Alors que Lewis Hamilton est à la lutte avec Max Verstappen pour le titre de champion du monde, Valtteri Bottas reste lui dans l'ombre du Britannique. Pour le directeur de l'écurie Mercedes Toto Wolff, le pilote finlandais est méritant.
Le championnat de Formule 1est très disputé cette saison. Après son succès à Silverstone et l'abandon de Max Verstappen, Lewis Hamilton se rapproche de la tête du classement général. Le Britannique compte 177 points derrière les 185 unités du pilote de l'écurie Red Bull. Dans l'ombre de cette bataille acharnée, Valtteri Bottas doit lui jouer les équipiers modèles chez Mercedes, malgré son souhait de réaliser de grandes performances. Le Finlandais serait en plus sur le départ de l'écurie allemande, qui pourrait promouvoir le protégé de Toto Wolff, George Russell, actuellement chez Williams.
«Il en est de ma responsabilité que Bottas ait un bel avenir »
Dans des propos rapportés par Motorsport, Toto Wolff n'a pas écarté un départ de Valtteri Bottas à l'issue de la saison. Mais le manager de Mercedes ne compterait pas pour autant abandonner le Finlandais : « Si jamais nous en arrivions à la situation où nous voulions donner sa chance à quelqu'un d'autre, alors il ne s'agirait pas seulement de ma relation avec Valtteri Bottas, mais aussi de ma responsabilité dans le fait qu'il ait un bel avenir, car il le mérite. Il a été le coéquipier du meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps et il n'est pas toujours très facile de briller. Mais il est fantastique. C'est très important car, statistiquement, ses chances de remporter le championnat sont très faibles par rapport à celles de Lewis, qui est vraiment à la lutte pour le titre. Et aussi difficile cela puisse-t-il être pour un pilote, il n'y a pas de place pour une quelconque marge dans le championnat de cette année. »