Alors que Damian Penaud connait donc les joies du XV de France, ce dernier évoque ses débuts avec les Bleus.
Encore inconnu aux yeux du grand public il y a quelques mois, Damian Penaud a totalement explosé cette saison. Le centre de Clermont est devenu une pièce de Franck Azéma, avec à la clé un titre en Top 14 face au Rugby Club Toulonnais. Le jeune rugbyman de 20 ans, fils d’Alain, ancien international, a donc été appelé par Guy Novès pour la tournée d’été en Afrique du Sud. Dans les colonnes de Midi-Olympique ce vendredi, Penaud évoque donc ses premiers pas avec le XV de France.
« Au début, j’ai eu un peu de mal, mais… »
« Comment ai-je vécu le premier test ? C’était un sentiment étrange. Je suis dans cette équipe donc évidemment, je la soutiens. Je vis avec ces mecs. Au début, j’ai eu un peu de mal parce que je ne connaissais personne ou presque. Quand sont arrivés les premiers entraînements, je me suis senti plus à l’aise. Comme si je trouvais enfin ma place dans l’équipe. Ai-je trouvé ma place dans le groupe ? J’ai encore du mal à parler. J’imagine que c’est normal. Moi, je parle surtout à ceux que je connais : Anthony Jelonch, Antoine Dupont, Camille Chat. À mon collègue de chambre aussi, Vincent Rattez. Ensuite, je me fais discret. Surtout dans les grandes réunions. Là, personne ne m’entend (il sourit) », assure Damian Penaud.