Bien qu'il soit désormais une icône du rugby français et l'un des meilleurs joueurs du monde, Antoine Dupont n'est visiblement pas connu par tout le monde. Un ancien joueur du Stade Toulousain raconte ainsi la première fois qu'il a rencontré le capitaine du XV de France et avoue qu'il ne savait même pas à quel poste il évoluait !
Difficile de ne pas connaître Antoine Dupont qui est devenu l'un des meilleurs joueurs du monde. Et pourtant, certains ont découvert le demi-de-mêlée au moment de signer au Stade Toulousain. C'est le cas de Pita Ahki qui a débarqué chez les Rouge-et-Noir en 2018. Le centre tongien, qui est reparti en fin de saison dernière, avoue aujourd'hui qu'il ne savait même pas à quel poste évoluait Antoine Dupont.
Pita Ahki ne connaissait pas Antoine Dupont
« Je n'avais aucune idée de ce qu'était le rugby français ni qui étaient les joueurs. Quand je suis arrivé, je me souviens avoir regardé Dupont s'entraîner à la salle de sport avec le cousin de Kayla (Luke McAlister, NDLR), qui jouait à Toulouse à l'époque. On était à la salle de sport. Et là, je me dis : “Tiens, c'est qui ce type ?” Il me répond : “Hé, tu ne sais pas qui c'est ?” Je dis : “Non.” Comme il savait à quel poste il jouait, il me demande : “À ton avis, il joue à quel poste ?” Je dis : “Oh, il a l'air jeune. Talonneur.” Il me dit : “Mec, il joue demi de mêlée.” Je me suis dit : “Mec, il a un physique comme ça.” Je pensais qu'il jouait talonneur, mais il m'a montré ses meilleurs moments et je me suis dit : “Ah, d'accord. Il est vraiment bon.” », confie-t-il dans le podcast What A Lad.
«Je pensais qu'il jouait talonneur»
Néanmoins, Pita Ahki a rapidement appris à connaître Antoine Dupont, au point de redouter les affrontements face à lui à l'entraînement : « On dirait qu'il a tout son temps. Il fait ça avec une facilité déconcertante. Je déteste m'entraîner contre lui. Quand il est dans l'équipe adverse, je déteste m'entraîner contre lui. Il est tellement rapide et difficile à lire, vous savez, il fait tout. Tout ce que vous voyez à la télé, il le fait à l'entraînement. Il essaie tout. Il pose toujours des questions. Il est vraiment bon. »