Ancien adjoint de Fabien Galthié au XV de France, Laurent Labit a pris la défense de Matthieu Jalibert, souvent critiqué lors de ses apparitions en sélection. L'ouvreur est jugé pas assez solide en défense comparé à Romain Ntamack, mais surtout pas vraiment compatible avec le maitre à jouer et capitaine des Bleus, Antoine Dupont.
Il y a souvent des joueurs contraint de vivre dans l’ombre. Alors que le rugby français ne jure que par la paire formée par Antoine Dupont et Romain Ntamack, il y en a deux qui sont en train de prendre leur revanche. Il s’agit de Matthieu Jalibert et Maxime Lucu, doublure avec le XV de France, qui réalisent une saison incroyable sous les couleurs de l’UBB.
« Aujourd’hui, aucun ouvreur au monde refuserait de jouer avec Antoine Dupont »
Certains disent notamment que Jalibert n’est pas vraiment compatible avec Dupont, chose que réfute fermement Laurent Labit. « Aujourd’hui, aucun ouvreur au monde refuserait de jouer avec Antoine Dupont. Simplement, l’incroyable complémentarité qu’a Jalibert avec Maxime Lucu s’explique par le fait qu’ils jouent ensemble tous les week-ends. Pourquoi Stephen Larkham et George Gregan ont-ils formé l’une des meilleures charnières de tous les temps ? Parce qu’ils jouaient ensemble aux Brumbies et chez les Wallabies. Ce vécu ne se remplace pas » a déclaré l’ancien adjoint de Fabien Galthié, pour Rugbyrama.
« Il serait temps d’arrêter de chercher les problèmes, dès qu’il est question de Jalibert »
« Est-ce qu’il est Dupont-compatible ? Évidemment ! » a poursuivi Labit, qui après la Coupe du monde 2023 avait quitté le XV de France pour se lancer dans une nouvelle aventure avec le Stade Français. « Franchement, il serait temps d’arrêter de chercher les problèmes, dès qu’il est question de Matthieu Jalibert. J’ai vu comment il se comportait en équipe de France : il n’est pas seul dans son coin, ne vit pas à part… Les autres l’adorent, y compris les Toulousains. Il n’y a pas d’histoire là-dessus ».