À l’été 2023, avant l’arrivée de Pierre Gasly, Alpine avait vu Fernando Alonso prendre la décision de s’en aller pour s’engager avec Aston Martin, et Oscar Piastri donner sa préférence à McLaren. Manager de l’Espagnol et aujourd’hui conseiller exécutif de l’écurie française, Flavio Briatore a taclé la direction de Laurent Rossi dans ce dossier.
S’il est aujourd’hui le pilote numéro 1 après le départ d’Esteban Ocon, Pierre Gasly n’était pas le premier choix d’Alpine. Dans un premier temps, à l’été 2023, l’écurie française espérait conserver Fernando Alonso, finalement parti chez Aston Martin. Alpine voulait alors le remplacer par Oscar Piastri, issu de son académie, mais ce dernier a préféré partir pour s’engager avec McLaren.
« Fernando voulait rester parce que la saison précédente n’était pas si mauvaise »
« Alpine voulait l’engager pour 2023. Les discussions étaient à un stade avancé, mais aucune signature de contrat n’a été faite. Fernando voulait rester parce que la saison précédente n’était pas si mauvaise. Nous voulions signer le contrat au Canada. Puis Laurent Rossi a soudainement disparu. Nous n’arrivions plus à le joindre. Puis j’ai commencé à parler à Lawrence Stroll chez Aston Martin », a déclaré Flavio Briatore, dans des propos rapportés par Nextgen-Auto.
« Il faut sûrement une bonne dose d’incompétence lorsque l’on perd deux pilotes comme Fernando Alonso et Oscar Piastri »
Williams a même fait une offre pour s'attacher les services de Fernando Alonso. « Nous avons même reçu une offre de Williams. Je leur ai dit : ’mettez d’abord de l’ordre dans votre équipe’. Au final, nous avons signé avec Aston Martin parce que nous ne nous entendions pas bien avec la direction d’Alpine. Les erreurs ont été commises par la direction », a ajouté Flavio Briatore. L’actuel conseiller exécutif d’Alpine n’a pas été tendre avec l’ancienne direction de Laurent Rossi : « Il faut sûrement une bonne dose d’incompétence lorsque l’on perd deux pilotes comme Fernando Alonso et Oscar Piastri en un été. »