Dans le football français, Zinédine Zidane est au Panthéon. Considéré comme une icône, le Ballon d'Or 1998 a marqué tout une génération de joueurs qui sont toujours très impressionnés à son contact. Mais cela n'a pas empêché un ancien attaquant de Ligue 1 de dire non à une proposition de Zizou.
Lorsqu'il explose à l'AJ Auxerre aux débuts des années 2000, Djibril Cissé attire l'œil de tous les plus grands clubs européen. Mais très rapidement, il donnera son accord à Liverpool. Et c'est cette décision qui va le contraindre à repousser les avances de Zinedine Zidane qui lui avait parlé au nom du Real Madrid.
Cissé contraint de dire non à Zidane
« Le Real Madrid et le Barça ont été sur moi. À Barcelone, j'avais rencontré Rijkaard, l'entraîneur de l'époque. À la place, ils ont finalement pris Samuel Eto'o. Et en 2002, le Real était chaud. Un jour, en équipe de France, Zizou est venu me voir dans ma chambre pour me dire que le Real me voulait. Mais j'avais donné ma parole à Liverpool. Et pour moi, une parole, c'est plus important qu'un contrat. Refuser l'offre de Zizou, ça m'a quand même fait mal au cœur », confiait-il en 2019 dans les colonnes de L'EQUIPE.
«Refuser l'offre de Zizou, ça m'a quand même fait mal au cœur»
Djibril Cissé dévoilait également le nom du joueur le plus fort avec lequel il a évolué : « J'ai joué contre Cristiano (Ronaldo) et Messi, mais je savais ce que ça valait. Celui qui, hormis ces deux-là, m'a le plus impressionné, c'est Andrés D'Alessandro. Au moment de la Coupe du monde des moins de 20 ans (en 2001), on était en Argentine et on a été voir jouer River Plate. D'Alessandro a cassé les reins à tout le monde, c'était incroyable. Et ce qui était fou, c'est qu'il n'était pas sélectionné en moins de 20 ans, à cause de son caractère. Sauf que son remplaçant s'est blessé, il a donc été rappelé. On a croisé l'Argentine en quarts, et il nous a explosé à lui tout seul (1-3). Un joueur incroyable qui n'a pas eu la carrière qu'il aurait dû avoir ».