La plupart des joueurs ayant évolué aux côtés de Zinedine Zidane ne voient jamais plus fort que lui parmi leurs anciens coéquipiers. Cependant, un champion du monde 1998, qui a côtoyé Zizou en Bleus pendant plusieurs années, a trouvé encore mieux.
Ce n'est pas le champion du monde 1998 le plus connu du grand public, et pourtant, Youri Djorkaeff a eu un rôle majeur dans ce titre, mais également lors de la victoire à l'Euro 2000. En club, le Snake a également connu une belle carrière passant par l'AS Monaco, le PSG mais également l'Inter Milan où il a formé un duo très impressionnant avec Ronaldo. Djorkaeff considère d'ailleurs que l'attaquant brésilien est le joueur le plus fort avec lequel il a évolué alors qu'il a notamment côtoyé Zinedine Zidane en équipe de France.
Djorkaeff a trouvé plus fort que Zidane
« Fenomeno (Ronaldo). Avec l'Inter, on a perdu contre Manchester (en quarts, 0-2, 1-1) l'année où ils gagnent la finale contre le Bayern (1999). Mais en Coupe de l'UEFA (1997-1998), on a fait un match chez le Spartak Moscou, sur le synthétique, en demi-finales retour, il faisait - 20°C. Terrain gelé, stabilisé, et Fenomeno a fait un truc... incroyable ! (Il a inscrit un doublé.) », confie-t-il dans les colonnes de L’EQUIPE avant de s’enflammer pour cette équipe de l’Inter Milan dans laquelle il a évolué : « L'Inter, la saison où on perd contre Manchester (1998-1999, en quarts de finale), on est au top of the top. On est la meilleure équipe au monde. On a été élus la meilleure équipe au monde. Cette confrontation, on la perd plus à Manchester (0-2, 1-1 au retour). On était mieux qu'eux. On n'a pas pu s'imposer à Manchester, c'est dommage car je pense qu'on aurait pu aller loin en compétition. »
«Fenomeno a fait un truc... incroyable !»
Et ce n’est d’ailleurs pas la première fois que Youri Djorkaeff assure que Ronaldo est le meilleur joueur avec lequel il a joué. En 2021, déjà dans L’ÉQUIPE, il s’enflammait pour le Fenomeno. « Forcément, Ronaldo. Tout ce qu'il faisait c'était fou. En plus, il reproduisait en match ce qu'il réalisait à l'entraînement. Pour lui, il n'y avait pas de barrière entre les deux. On s'arrêtait souvent pour le regarder éliminer deux ou trois gars dans une toute petite surface. Et avec une telle facilité. Même l'entraîneur était mort de rire », confiait-il avant de se réjouir de son entente avec lui sur le terrain : « Ah oui. Autant sur le terrain que dans la vie de tous les jours. On se trouvait toujours et on adorait jouer ensemble. »