Pas tendre envers William Saliba par le passé, Marcel Desailly a revu son jugement. Interrogé par le site Get French Football News, le champion du monde 1998 a présenté ses excuses au défenseur d’Arsenal, soulignant sa progression au cours des derniers mois.
Une partie des champions du monde 1998 sont restés dans le football en entamant une reconversion dans les médias. C’est notamment le cas de Marcel Desailly, qui garde un œil sur la Premier League après y avoir évolué entre 1998 et 2004, du côté de Chelsea. L’ancien joueur des Bleus a parfois pu être dur à l’encontre de William Saliba, et même injuste comme l’a reconnu le principal intéressé, qui est revenu sur ses propos passés.
« Il est devenu un très bon défenseur, très régulier »
« J'ai donné quelques interviews récemment dans lesquelles j'ai déclaré : « Je présente officiellement mes excuses à Saliba ». Car il est vrai que je n'étais pas convaincu, à ses débuts, je n'étais pas favorable à Saliba. Mais je suis vraiment ravi, sincèrement. Il a démontré sa capacité à être performant de manière constante et est resté concentré sur son travail. Ce que je veux dire par là, c’est que s’il n’est peut-être pas capable de porter le ballon vers l'avant comme Sergio Ramos le faisait, il est devenu un très bon défenseur, très régulier. Et aujourd’hui, il montre qu’il est l’un des meilleurs défenseurs, peut-être même meilleur que Virgil van Dijk, qui n’est plus à son apogée. Il fait partie des meilleurs en ce moment. Il faut lui laisser quatre ou cinq ans dans le système, sans blessures », confie Marcel Desailly, s’imaginant ensuite à la place de Didier Deschamps pour la Coupe du monde.
« Je lui dis bravo »
« Aujourd’hui, avec Dayot Upamecano, imaginez, il y a trois candidats pour deux postes. Le choix ne sera pas facile : Ibrahima Konaté, qui a connu une saison moyenne mais a fait du bon travail récemment contre le Brésil, Upamecano et Saliba. Alors oui, je m'excuse. Enfin, peut-être pas m'excuser, mais je lui dis bravo. Il a fait taire les critiques de ceux qui ne croyaient pas en lui et a trouvé cette régularité au sein d'une équipe d'Arsenal qui avait besoin d'un leader. Son duo avec Gabriel est excellent », conclut Desailly, interrogé par Get French Football News.