En 2006, Zinedine Zidane s'apprêtait à disputer sa dernière Coupe du monde avec l'équipe de France, dans un rôle de leader incontesté sur le terrain comme dans le vestiaire. De quoi en imposer, mais pas quand on s'appelle Franck Ribéry, avec une première rencontre assez drôle entre les deux internationaux tricolores.
Avec son retour en équipe de France au poste de sélectionneur, Zinedine Zidane a vu des nombreuses vieilles histoires refaire surface. C'est notamment le cas pour sa première rencontre avec Franck Ribéry, onze ans plus jeune que lui et à l'époque véritable surprise de la liste de Raymond Domenech, lors de la Coupe du monde 2006.
« Il m’avait lancé une boule de neige ! »
Dans un entretien accordé à L'Equipe en juin 2022, l'actuel sélectionneur de l'équipe de France était revenu sur la rencontre avec Ribéry, qui n'était à l'époque qu'une valeur montante après une très belle saison à l'OM. « La première fois qu’on a fait un stage en équipe de France avec lui, c’était à la montagne, à Tignes. Et il m’avait lancé une boule de neige ! Les autres joueurs étaient surpris » avait expliqué Zinedine Zidane, à qui peu de personnes auraient jeté une boule de neige à ce moment-là.
« Moi, je n’aurais jamais fait ça »
« Sur moi ! Mais moi, en faisant ça, je l’ai trouvé top ! Ce n’était pas un manque de respect. Ça montrait qu’il voulait se rapprocher » a poursuivi Zizou, visiblement impressionné par le culot de son coéquipier. « Il y en a qui n’osent pas. Franck, c’était tout le contraire. Bon, moi, je n’aurais jamais fait ça. Faire ça sur Cantona quand je suis arrivé… ». Les deux hommes ont finalement noué une belle amitié, mais cela n’a pas suffi à ramener la Coupe du monde 2006 en France, avec le dénouement que l’on connait.
« Je suis derrière, ça dure un quart de seconde mais je me fige, le temps de penser "merde, c'est quoi ça ?" ! »
Cette scène entre Zinedine Zidane et Franck Ribéry avait été confirmée quelques mois plus tard, par le sélectionneur de l'époque. « Je n'oublierai jamais notre premier footing à Tignes, en mai. Il restait encore de la neige. Il voit ça, fait des boules, en balance et ça tombe sur Zidane ! » a raconté Raymond Domenech, toujours dans les colonnes de L'Equipe en octobre 2022. « Je suis derrière, ça dure un quart de seconde mais je me fige, le temps de penser "merde, c'est quoi ça ?" ! Mais Zidane éclate de rire et ils font ensuite une bataille de boules de neige. Et là, tu sais que c'est gagné… ».