Une page se tourne dans cette Coupe du monde avec les dernières participations de plusieurs stars majeures du football. C’est le cas de Cristiano Ronaldo, Neymar ou encore Luka Modric, déjà éliminés, mais également de Lionel Messi comme l’a confirmé l’un de ses coéquipiers après la qualification de l’Argentine pour les quarts de finale du Mondial.
Plus que jamais, Lionel Messi semble éternel. Alors que l’Argentine était proche d’être éliminée par l’Égypte en étant menée 2 à 0 à dix minutes de la fin du temps réglementaire, le natif de Rosario s’est encore mué en sauveur de la nation en délivrant une passe décisive pour Cristian Romero avant d’inscrire le but égalisateur. Enzo Fernandez s’est ensuite chargé du troisième but dans le temps additionnel. Une soirée forte en émotion pour Messi, en larmes après la qualification pour les quarts de finale.
Lionel Messi justifie ses larmes
« C’était un peu de la joie, du soulagement, parce qu’on voulait continuer à être là et que ça ne pouvait pas se terminer aujourd’hui, on ne voulait pas partir », s’est-il justifié après la rencontre, affirmant ne pas avoir pensé à la fin de son histoire avec l’Albiceleste en cas d’élimination : « Non, c’est pour tout ce qui s’est passé dans le match, pour tout le travail qu’on a dû accomplir. Et parce que je crois que ce groupe méritait de poursuivre, méritait de continuer à se battre. » Son coéquipier Lautaro Martinez a néanmoins confirmé en conférence de presse que Lionel Messi disputait bien sa dernière Coupe du monde.
« C’est sa dernière Coupe du monde »
« Il est impressionnant. Impressionnant et je lui ai dit, déjà sur le terrain, qu’il le méritait. Il le mérite pour la personne qu’il est, pour ce qu’il apporte à l’équipe, parce que c’est sa dernière Coupe du monde et parce que c’est notre leader. Et puis, nous essayons de le soutenir et de toujours donner le meilleur de nous-mêmes », a confié l’attaquant, rapporté par RMC.
Auteur de huit buts depuis le début de la compétition, Lionel Messi n’avait pas totalement fermé la porte à une participation à la Coupe du monde 2030. « Je ne sais pas. La vérité, c’est que je n’y pense pas pour le moment. Ça semble un peu lointain, avait-il déclaré il y a quelques jours. Je vis au jour le jour et je me concentre sur le présent. »