Un an et demi après son départ en prêt, l’OM avait décidé de faire revenir l’un de ses joueurs afin de l’intégrer à son effectif. Si cela a porté ses fruits et que le principal intéressé a réussi à s’y faire une place, ce dernier a avoué que, dans un premier temps, il n’était pas très heureux à l’idée de revenir à Marseille.
À seulement 18 ans et dans le cadre d’un transfert estimé à 12M€, Luis Henrique quittait Três Passos pour s’engager avec l’OM en septembre 2020. Cinq ans plus tard, il a été transféré à l’Inter Milan contre 25M€, mais avant cela, le Brésilien aujourd’hui âgé de 24 ans a eu besoin de temps et de retourner en prêt dans son pays, à Botafogo (juillet 2022 - décembre 2023), pour s’imposer à Marseille.
« Ça a été un choix très important »
« Ça a été un choix très important. J'ai pu disputer le Brasileirão, découvrir les stades. C'était quelque chose que je voulais vivre, parce qu'avant, j'avais peu joué », a confié Luis Henrique, dans un entretien accordé à Placar. « Cette période au Brésil a été importante ? Très importante. Au moins un an chez les pros aide beaucoup à acquérir de l'expérience. On affronte des joueurs plus expérimentés, on apprend beaucoup. À Botafogo, j'ai eu des coéquipiers qui m'ont beaucoup aidé et m'ont donné des conseils pour jouer ici. »
« Je voulais vraiment rester »
En décembre 2023, l’OM décidait donc de conserver Luis Henrique à son retour de prêt. La saison suivante, Botafogo a remporté le championnat brésilien, ainsi que la Copa Libertadores, ce à quoi il n’a pas pu participer. « J’étais frustré de ne pas avoir été là la saison suivante ? En fait, ce sentiment est apparu bien avant, quand j'ai dû partir. Je voulais vraiment rester. J'étais très triste les premiers jours, mais aujourd'hui, je vois cela avec gratitude. Peut-être que si j'étais resté, je ne serais pas aujourd'hui à l'Inter de Milan. Il reste donc ce sentiment de gratitude », a avoué Luis Henrique.