En difficulté depuis son arrivée à l’OM, un joueur avait dû partir en prêt avant de faire son retour et réussir à s’y imposer. Ayant des contacts dans un club de son pays d’origine, le père de l’un de ses coéquipiers à Marseille lui avait proposé de l’aide afin de le « faire entrer dans l’équipe ».
Transféré à l’Inter Milan contre 25M€ l’été dernier, Luis Henrique a eu besoin de temps avant de réussir à se faire une place à l’OM. Recruté en 2020 en provenance de Três Passos, il était encore très jeune au moment de son arrivée à Marseille. « Je crois que je n'avais même pas disputé 20 matchs quand j'ai été transféré », a-t-il confié dans un entretien accordé à Placar.
Son retour à Botafogo, « un choix très important »
Deux ans plus tard, Luis Henrique retournait au Brésil, à Botafogo. « C’est pour ça que j’ai décidé de retourner au Brésil ? Exactement. Et ça a été un choix très important. J'ai pu disputer le Brasileirão, découvrir les stades. C'était quelque chose que je voulais vivre, parce qu'avant, j'avais peu joué », a ajouté l’ancien joueur de l’OM. « Cette période au Brésil a été importante ? Très importante. Au moins un an chez les pros aide beaucoup à acquérir de l'expérience. On affronte des joueurs plus expérimentés, on apprend beaucoup. À Botafogo, j'ai eu des coéquipiers qui m'ont beaucoup aidé et m'ont donné des conseils pour jouer ici. »
« Gerson jouait à Marseille aussi et son père me disait toujours : “J’ai un contact là-bas, si tu veux, je te fais entrer dans l’équipe” »
Toutefois, avant de retourner à Botafogo, où il avait déjà joué, Luis Henrique aurait pu rejoindre Flamango, avec l’aide du père de son coéquipier à l’OM à l’époque, Gerson : « J’ai reçu une offre de Flamengo avant de revenir à Botafogo, comment ça s’est passé ? C’était curieux. Une connaissance me taquinait toujours à ce sujet, mais je ne le prenais pas au sérieux. Gerson jouait à Marseille aussi et son père me disait toujours : “J’ai un contact là-bas, si tu veux, je te fais entrer dans l’équipe”. Jusqu’à ce que, pendant les vacances, Marcos Braz m’appelle. C’était surprenant. Les négociations avec Marseille n’ont pas abouti. Au même moment, Botafogo s’est présenté, c’était déjà ma maison. Ça s’est avéré être le meilleur choix à ce moment-là. Et Textor avait déjà des relations avec l’Olympique de Marseille aussi. C’était important pour moi de rentrer chez moi, j’avais besoin de jouer et de gagner du temps, j’ai aussi beaucoup mûri pendant cette période. »