Malgré leur rivalité qui a débuté dans les années 90, l'OM et le PSG ont vu passer de nombreux joueurs en commun dans leurs rangs respectifs. Et cela a même bien failli être le cas en 1998, lorsqu'un buteur issu du centre de formation du PSG avait été contacté par les dirigeants de l'OM alors qu'il souhaitait changer d'air... Explications.
L'OM ne semble pas être passé très loin d'un très gros coup sur le marché des transferts il y a 28 ans ! Les faits remontent à 1998, alors qu'un jeune buteur français issu du centre de formation évoluait dans les rangs d'Arsenal. Face à une rude concurrence, il a mis du temps à faire son trou chez les Gunners, et c'est alors que l'OM s'était activé en coulisses pour tenter de le récupérer. Ce joueur, c'est Nicolas Anelka.
« Je rencontre Anelka et ses proches... »
Rolland Courbis, alors coach de l'OM à cette époque, a fait quelques révélations croustillantes sur la piste Anelka dans une interview accordée au Phocéen en 2021 : « Au printemps 98, je rencontre Anelka et ses proches à Monaco. Il est dans une période où ça ne va pas du tout à Arsenal, il demande à partir et ne s'entend pas avec Wenger. Le club est OK. On fait les efforts qu'il faut, on arrive à le convaincre et on se met d'accord sur un contrat. On se laisse tous quelques jours de réflexion. Et je sais pas si le fait d'être convoité lui redonne confiance, mais 3-4 jours après, il marque deux buts avec Arsenal, il s'impose dans l'équipe, ils font le doublé et il marque en finale de la coupe », indique l'ancien entraîneur de l'OM.
Desailly également envisagé, mais...
Et un an plus tard, en 1999, l'OM a songé à un autre joueur de l'équipe de France, et non des moindres puisqu'il s'agissait de Marcel Desailly. Mais l'opération était tout simplement inabordable sur le plan financier pour le défenseur central de Chelsea : « Desailly, ça a duré une minute. On a entendu le chiffre de ce qu'il gagnait net d'impôts à Chelsea, c'était impossible de s'aligner. Ou ça aurait fait une ambiance catastrophique dans le vestiaire, il gagnait 5 ou 6 fois plus que le mieux payé de notre équipe », a précisé Rolland Courbis sur ce dossier Desailly.