Florentino Pérez, le président du Real Madrid et Jean-Michel Aulas, son homologue de l’Olympique lyonnais se sont cotoyés à de nombreuses reprises au cours des années 2000. Les deux clubs se sont notamment souvent affrontés en Ligue des champions. « Aulas a carrément changé l’histoire de l’OL. Il a su trouver l’équilibre entre la tête et le cœur, c’est-à-dire qu’il sait gérer le club avec raison sans oublier la passion du supporter. Je sais qu’en France on lui reproche d’avoir commis des erreurs mais, sincèrement, tous les présidents des grands clubs comme les nôtres se trompent parfois. Le football ne peut être dirigé par des machines » , explique Pérez dans les colonnes de L’Equipe.
« Grâce à lui, l’OL peut regarder dans les yeux tous les grands clubs européens »
Le président du Real Madrid porte un regard extrêmement positif sur la gestion de Jean-Michel Aulas à Lyon. « Je retiens avant tout qu’il a fait évoluer l’OL de manière radicale grâce à une gestion intelligente, sans les centaines de millions d’euros venus d’autres pays comme c’est le cas pour d’autres clubs européens. Jean-Michel est un homme de parole, je suis fier et heureux d’être son ami. Grâce à lui, l’OL peut regarder dans les yeux tous les grands clubs européens » , ajoute-t-il.