Alors que Mathieu Valbuena a connu de nombreux problèmes au cours de sa carrière, le joueur de l’OL a toujours su se relever. Dans une interview pour Planète Lyon, il s’est confié sur ce sujet : « Je suis plus fort que mes problèmes, les critiques, les détracteurs... Même si je ne suis pas un surhomme (...) la force mentale, c'est vrai, c'est le fil conducteur de ma carrière, de tout ce que j'ai vécu depuis le début. «Vous allez dire que je suis fou ou maso, mais moi, j'aime quand il y a de la haine, de la tension pendant un match. Ça me motive encore plus, ça me transcende. Je vous donne un autre exemple : après avoir éliminé la Roma, j'ai dit : "Moi, je veux Besiktas". Parce que ça va être chaud ! J'ai déjà joué à Besiktas et Fenerbahçe, et j'aime ces ambiances. Je ne suis jamais rentré sur un terrain en ayant le trac ».