Gérard Houllier a appris à connaître Jean-Michel Aulas pendant ses trois saisons à la tête de l’équipe première de l’OL (entre 2005 et 2007). Dans les colonnes de L’Equipe, l’ancien sélectionneur de l’équipe de France livre son sentiment sur le président de Lyon. « Il est mauvais perdant, il a la haine de la défaite mais je retiens surtout quatre choses. Il travaille énormément, ce qui fait qu’on s’appelait souvent entre 23 heures et minuit pour faire le point. Il peut revendiquer une expertise dans le foot. Il a une stratégie. Et il a une loyauté vis-à-vis des gens qui sont passés à Lyon. À compétence égale, entre deux personnes, il prendra un Lyonnais » , souligne Houllier.
« Il n’était pas là pour jouer à l’entraîneur »
L’ex-entraîneur de Liverpool évoque également la gestion d’Aulas au quotidien. « Sa personnalité ne correspond pas à l’image qu’on en a. Par exemple, celle de son ingérence dans le secteur technique est fausse. Mais il aime bien être informé avant : il ne veut pas apprendre dans la presse qu’un joueur s’est fait un claquage. C’est arrivé une ou deux fois qu’il parle aux joueurs. Dans ces cas-là, il me demandait avant si j’en avais besoin et on le validait. Mais il n’était pas là pour jouer à l’entraîneur, il était là pour l’aider. De toute façon, pour entraîner à Lyon, il faut de la personnalité. Si vous êtes faible, vous n’allez pas réussir » , poursuit Houllier.