Willy Sagnol a créé la polémique en déclarant qu’il souhaitait recruter moins de joueurs africains à cause notamment la CAN et que leur principal atout est d’être « pas cher et physique ». Les Girondins de Bordeaux ont réagi à ce début de polémique en rappelant que « lors de son intronisation, Willy Sagnol a très rapidement confié le capitanat à Lamine Sané, ce qui démontre la mauvaise foi de ceux qui interprètent les propos de notre entraîneur. » Par l’intermédiaire d’un communiqué de presse sur son site officiel, le club souligne que « jamais au cours de sa vie et de sa carrière, Willy Sagnol n’a eu de problème avec la diversité » avant de conclure que « le club dénonce tous ceux qui souhaitent exploiter à des fins malveillantes cette polémique et apporte tout son soutien à Willy Sagnol. »
