La rentrée de L'Équipe du Soir était attendue après l’annonce de nombreux changements dans l’émission phare de La Chaîne L’Équipe présentée par Olivier Ménard depuis 2008. Mais la déception fut immense parmi les fidèles, qui ont affiché leur mécontentement sur les réseaux sociaux après la première mardi soir.
« C'est L'Équipe du Soir, bonsoir ! » C’est par sa célèbre phrase d’ouverture qu’Olivier Ménard a accueilli les téléspectateurs de L’Équipe du Soir ce mardi pour le lancement de la 18e saison de son talk-show. Une nouvelle année marquée par d’importants changements pour une émission qui n’est pas passée loin du coup de sifflet final après la Coupe du monde. Finalement, l’EDS a droit à du sursis, mais change radicalement pour tenter de redynamiser ses audiences.
Si l’animateur reste, la plupart des intervenants vont changer, avec un nouveau plateau. Exit Johan Micoud, Éric Blanc, Régis Testelin, Raymond Domenech, Régis Brouard, Jérôme Alonzo, Vincent Duluc, Guillaume Dufy, Hervé Penot, Bernard Lions, Grégory Schneider, Philippe Sanfourche, Dominique Séverac ou encore Sébastien Tarrago, des figures phares du programme. L'athlète Héloïse Kane, l’ex-joueur du PSG Vikash Dhorasoo ainsi que les journalistes Virginie Sainsily et Dave Appadoo, présents pour la rentrée ce mardi, seront présents autour de la table cette année, tout comme Pia Clemens, Ludovic Obraniak ou encore l’ancienne internationale de football Nicole Abar. « Dans L'Équipe du Soir, six mecs autour de la table, cela n'arrivera plus », avait promis au début de l’été Vincent Broussard, le patron de la chaîne.
« L'émission reste celle du débat et de l'analyse mais on voulait la dépoussiérer un peu, lui donner un nouveau souffle, confiait Maël Seror, le directeur de la rédaction de la chaîne L'Équipe, avant le coup d’envoi de la saison. Avoir du fond, c'est son ADN même. En revanche, on veut aussi du sourire et de l'émotion en parlant de football. » Mais il faudra redoubler d’efforts pour convaincre le public.
Décor, chroniqueurs, pub… Les téléspectateurs sont mécontents et le font savoir
Car le premier numéro de ce nouveau cru de L’Équipe du Soir a fait pschitt mardi soir, une grande majorité de fidèles regrettant les changements apportés dans l’émission. « Plus de duel, plus de président, plus de rivière… L’émission a perdu toute sa substance et tout son charme », souligne l’un d’eux, décidant de « zapper » après « 13 ans de fidélité ». La première impression fut négative à la vue d’un plateau plus petit, « boisé et chaleureux » dixit Olivier Ménard, « que la terre entière nous envie », ironisait-il en ouverture. « Plateau vraiment moche », a contredit un inconditionnel, loin d'être le seul à partager cet avis : « Les couleurs sont horribles, elles agressent », « décor des années 80 », « on dirait une émission de littérature diffusée la nuit »...
Plus de « président » à côté d’Olivier Ménard. La « rivière », présente depuis le début sur le côté gauche de l’écran pour présenter le sommaire et le fil des sujets du jour, a également disparu. « Il faut a minima remettre la rivière dès demain, milite ce fan du programme sur X. C'est ce qui te faisait rester parce qu'un sujet à venir t'intéressait. Maintenant que tu n'as plus le déroulé, aucun souci à zapper. »
Rapidement, les téléspectateurs ont été coupés dans leur élan par une longue page de publicité. « 7' d'émission, 6' de pub, ça commence bien », a-t-on pu lire sur X. « Il n’y a pas une émission qui passe autant de pubs que l'équipe du soir, imbuvable », reproche un autre utilisateur. Après ce faux départ, l’émission s’est poursuivie au retour de cette (longue) pause avec un casting réduit qui n’a pas, non plus, emballé. « C'est fascinant, ils ont réussi à être encore plus médiocres que dans l'ancienne formule », critique un mordu de l’émission. « Vous avez viré les meilleurs et vous croyez qu'on va vous suivre ? », s’interroge un observateur assidu.
« Tout a disparu. Quelle déception! »
Plusieurs habitués de la case sont déjà nostalgiques du « rendez-vous quotidien avec les copains du bar » qui faisait selon eux le charme de L’Équipe du Soir. « On rigolait, on s’informait, on discutait, on s’engueulait, on jouait, c’était libérateur, on ne pensait à rien d’autre, résume-t-il. On prenait un plaisir énorme à se retrouver. Tout ça a disparu. Quelle déception! » « Perdue cette ambiance bon enfant, ces fous rires, ces débats houleux , ces galéjades », acquiesce un autre fan.
Dans le métier aussi, cette nouvelle formule ne séduit pas. « Décor trop clair, absence de la "rivière", raréfaction des "duels", perte du ton et de l'alchimie animateur-chroniqueurs, parité forcée... Une série de fausses bonnes idées, qui aboutissent à une vraie mauvaise surprise », insiste le journaliste Patrick Juillard.
« Je ne serai pas surpris du retour en cours de saison d'anciens »
L'avenir de l'EDS suscite déjà de nombreuses interrogations, et les pronostics ne sont pas très optimistes. « Pas un seul commentaire positif, ça ressemble à un fiasco », résume un suiveur du canal 21 de la TNT. « On se croit revenu il y a 25 ans avec un plateau de TV locale, déplore-t-on sur X. Je souhaite juste bon courage à Mémé qui ferait mieux de vite partir ailleurs. »
« Bravo vous avez détruit votre émission, ça passera pas l'hiver », a-t-on également pu lire sur le réseau social. « Les chiffres audimat vont piquer dans une semaine », prédit cet internaute, alors que certains s'interrogent sur la stratégie des dirigeants de La Chaîne L’Équipe : « Ça s'appelle un suicide, un auto-sabotage pour pouvoir dire ensuite "on a essayé de sauver l'émission mais on a échoué". Je refuse de croire que les patrons de la chaîne soient aussi incompétents pour croire vraiment en leur concept. » « A cette heure, il faut du rythme, de l'humour, du charisme. Je ne serai pas surpris du retour en cours de saison d'anciens », imagine déjà ce téléspectateur.