Huit années seulement après le dernier match de sa carrière de joueur, Zinedine Zidane se trouvait dans le staff technique de Carlo Ancelotti qui soulevait la 10ème Ligue des champions de l'histoire du Real Madrid avant d'écrire sa propre histoire en tant qu'entraîneur numéro un. Mais rien ne le prédestiné à embrasser cette carrière comme il l'a lui-même confié lors d'une entrevue datant de plusieurs années avec Tony Parker.
Le 9 juillet 2006, une carrière de 18 ans prenait fin pour Zinedine Zidane. A 34 ans, ses jours de joueurs de football étaient soudainement derrière lui après une dernière jusqu'à la finale de la Coupe du monde perdue face à l'Italie (1-1 puis 3-5 aux tirs au but). Par la suite, Zidane est devenu le conseiller du président Florentino Pérez au Real Madrid et a notamment été l'instigateur du recrutement de Raphaël Varane à l'été 2011. Et ce, avant de se lancer dans une carrière d'entraîneur qu'il n'avait jamais envisagé jusque-là. « Tu peux tout travailler, mais je pense que tu as des choses qui sont en toi. Surtout quand tu es un sportif de haut et que tu fais une carrière. Même pour manager, parce que moi si tu veux quand j'ai arrêté de jouer et qu'on m'a dit 'entraîneur ?' j'ai dit : 'non, je ne ferai jamais entraîneur' ».
«Jamais de la vie j'aurais pensé que tu aurais été coach»
Tony Parker, lors de cette discussion datant de décembre 2023 pour le SK Week Show, a fait un aveu à Zinedine Zidane, celui qui a raflé trois Ligues des champions de suite avec le Real Madrid entre 2016 et 2018. « Franchement, je peux te dire un truc ? Jamais de la vie j'aurais pensé que tu aurais été coach. Je t'ai vu coach, franchement j'y croyais pas. Quand je suis venu te voir à Clairefontaine et tous les moments qu'on a passé ensemble, jamais j'aurais pensé que t'allais être coach. Quand est-ce que tu as eu le déclic de dire : 'ouais je vais essayer' ».
Et Tony Parker avait bien raison d'avoir cette idée reçue tant il n'était pas le seul à penser. « Il y en a plein (qui n'y croyaient pas). J'adore le contact humain. J'aime bien transmettre. Je n'aime pas ce qui entoure tout ça, les caméras etc. C'est plus être tout seul dans un coin. J'ai commencé à entraîner la Castilla et les jeunes tu parles et il n'y avait pas d'échange parce qu'ils étaient impressionnés. Et j'ai eu du mal avec ça ». a reconnu Zinedine Zidane.
«Et j'ai dit 'purée, c'est ça que je veux faire'»
Mais en une formation, tout a basculé pour Zinedine Zidane qui a senti qu'entraîner était sa vocation après sa carrière de joueur. « Après j'ai pris l'équipe première, et là j'ai adoré tout ça. J'ai fait ma formation de manager à Limoges pendant deux ans et après j'ai fait la formation d'entraîneur pendant trois ans. Et là j'ai appris plein de choses avec les intervenants qui sont venus nous transmettre des choses. Et j'ai dit 'purée, c'est ça que je veux faire' ».