Koke, milieu de terrain de l'équipe d'Espagne et de l'Atlético Madrid, est revenu sur le départ controversé de Julen Lopetegui vers le Real Madrid.
Quelques jours avant le début de la Coupe du Monde, l’Équipe d’Espagne a vécu un véritable séisme. Julen Lopetegui était remercié de ses fonctions de sélectionneur après avoir officialisé sa signature au poste d’entraîneur du Real Madrid. Il avait pris part aux négociations avec le club de la capitale espagnole sans en avertir la sélection provoquant son éviction (ainsi que son retour au pays pour entraîner le Real) et la nomination de Fernando Hierro.
« Avec Lopetegui, notre leader est parti »
Sélectionné pour disputer la Coupe du Monde, Koke a vécu les chamboulements de dernière minute de l’intérieur. Au sortir de la défaite de La Roja face au pays hôte russe (1-1, 4-3 tab), il s’est exprimé sur le cas Lopetegui et l’éventuelle incidence de son départ sur l’échec en huitième : « En vérité, ce départ de Lopetegui ne nous a pas changé dans l'état d'esprit, nous savions qu'il fallait tout donner. Avec Lopetegui, notre leader est parti. Hierro a fait du mieux qu'il a pu, nous avons tous cherché à répondre à cela de la meilleure des manières possibles. », a-t-il estimé dans les colonnes de Marca.