Dans un peu plus d'un mois, le Ballon d'or 2026 sera décerné au London Palladium Theater. Ousmane Dembélé va-t-il assurer sa propre succession ou la distinction individuelle la plus prestigieuse du monde du football sera remise à une autre personnalité du ballon rond ? Kylian Mbappé estime mériter ce prix au vu de ses accomplissements personnels au fil de la saison dernière. Ses propos auprès de France Football auraient eu le mérite de déplaire à Ousmane Dembélé. Le capitaine de l'équipe de France a calmé cette tempête médiatique.
« Je vote pour moi. Il n'y a pas eu de joueur meilleur que moi. Je n'ai jamais vu un Ballon d'Or élu à l'unanimité. Être meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde, passer devant toutes les plus grandes légendes de l'histoire, dans le tournoi le plus important que le sport a créé, ça brûle la rétine ». Il y a quelques jours, Kylian Mbappé plantait le décor durant un entretien accordé à France Football. Le 26 octobre prochain, la cérémonie du Ballon d'or 2026 se déroulera au London Palladium Theater. Selon le meilleur buteur de la dernière campagne de Ligue des champions, de la Coupe du monde 2026 et de la Liga, le Saint-Graal individuel lui revient. « Finir meilleur buteur de toutes les compétitions les plus importantes, où tous les meilleurs joueurs du monde jouent, c'est important. Je pars du principe que l'histoire doit toujours être récompensée ».
Mbappé est l'élu, une déclaration qui a jeté un froid dans sa relation avec Dembélé ?
A l'occasion de cette entrevue avec le magazine France Football, Kylian Mbappé a fait un parallèle entre le détenteur du trophée Ousmane Dembélé et lui-même, eux qui sont amis proches depuis plus de 10 ans. « Il (Dembélé) a toujours été vu comme un joueur de talent. Moi, j'ai toujours été vu comme l'élu. J'ai tout de suite été au top, très tôt. Il a eu un parcours différent, les blessures, mais il s'est bien rattrapé ! ». Des propos qui n'auraient pas plu à Ousmane Dembélé si l'on se fie aux informations récoltées par la presse spécialisée dont RMC Sport. Il y aurait comme un vent de fraîcheur qui semble s'être installé entre Kylian Mbappé et Dembélé. Fait rare pour être souligné. D'ailleurs, le cercle proche du Ballon d'or 2025 et du capitaine de l'équipe de France refusaient catégoriquement de commenter la situation auprès du média en amont de cette trêve internationale de plus de deux semaines qui a commencé ce lundi 21 septembre avec quatre rencontres de Ligue des nations au programme.
Ousmane Dembélé : «Je n’aime pas me mettre en avant»
Interrogé par Thibault Le Rol pour Ligue 1+ avant le Classique entre l'OM et le PSG dimanche (1-2), Ousmane Dembélé tenait un discours axé sur le collectif et non sur son cas personnel au sujet du Ballon d'or. « Le coach nous rappelle chaque jour qu’il faut mettre le collectif en avant de penser à soi-même. C’est normal. Personnellement, je n’aime pas me mettre en avant. C’est difficile de se mettre en avant. Le plus important, ce sont les moments de joie qu’on passe avec ses coéquipiers sur le terrain. Khvicha Kvaratskhelia ? Je serais très content, il le mérite aussi. La saison qu’il a faite a été exceptionnelle. Pour moi c’est le meilleur joueur du monde. Il mériterait d’être Ballon d’or ».
Kylian Mbappé : «En période de Nations League et d'équipe de France, je pense qu'il faut toujours trouver un débat et je pense que celui-là est bien trouvé»
Lundi, dans le cadre de l'arrivée des joueurs de l'équipe de France au Château de Clairefontaine, la première de l'ère Zinedine Zidane, L'Equipe publiait les déclarations de Kylian Mbappé sur une éventuelle brouille avec son ami et compère d'attaque chez les Bleus Ousmane Dembélé. « On dit qu'il y a eu des tensions entre Ousmane Dembélé et toi à cause de tes déclarations sur le Ballon d'or, est-ce que tu as hâte d'en parler avec lui ? J'en ai déjà parlé avec lui. Et non, il n'y a pas de tensions. C'est un ami, je pense qu'il n'y a pas vraiment de problèmes à propos de ça. Je suis vraiment très tranquille. Après, je pense qu'en période de Nations League et d'équipe de France, je pense qu'il faut toujours trouver un débat et je pense que celui-là est bien trouvé ». Mbappé éteint l'incendie, reste à savoir si cette déclaration sera efficace.