Alessandro Del Piero a été le partenaire de Zinedine Zidane à la Juventus l'espace de cinq saisons. C'est pourquoi il n'est pas tombé de sa chaise au moment d'apprendre que Zizou avait mis un coup de tête à Marco Materazzi en pleine finale de Coupe du monde en 2006. Cependant, le champion du mone avoue qu'il avait imaginé, au vu des protagonistes, un scénario inversé.
« Rendez-vous le 9 juillet ». Raymond Domenech ne cessait de rabâcher cette phrase aux journalistes qui ne croyaient pas vraiment aux chances de son équipe de France d'atteindre la finale de la Coupe du monde 2006. Mais les joueurs de l'ex-sélectionneur des Bleus ont fait mentir leurs détracteurs en s'offrant notamment l'Espagne (3-1), ainsi que le Brésil et le Portugal (1-0 à chaque fois) pour rejoindre l'Italie à Berlin pour la finale du Mondial en Allemagne le 9 juillet. Le capitaine Zinedine Zidane avait répondu présent avec une panenka dès la 7ème minute de jeu face à Gianluigi Buffon et aurait pu doubler la mise en prolongations sur sa tête repoussée par le portier transalpin. Mais finalement, il ne finissait pas la rencontre à cause d'un coup de tête sur le torse de Marco Materazzi qui avait tenu des propos déplacés sur sa soeur.
«J’ai vu Materazzi par terre, et je me suis dit : "Qu’-est-ce qu’il se passe ?! " Lui qui se touche la poitrine, qui se roule par terre… Dans ma tête, je me suis dit que normalement ça aurait dû être l’inverse»
Alessandro Del Piero a pris part à cette finale heureuse pour l'Italie qui brodait ainsi la quatrième étoile sur son maillot. Pour CBS Sports en septembre 2024, la légende de la Juventus revenait sur cet épisode très étrange pour les acteurs de la rencontre à l'instant T. « Le ballon était de l’autre côté du terrain quand c’est arrivé, et je courais dans cette direction. Il y a eu le coup de sifflet, tout le monde qui crie et qui s’agite… Le seul joueur qui avait vu quelque chose, c’était Buffon, car les autres regardaient le ballon, et Zidane et Materazzi étaient derrière nous. J’ai vu Materazzi par terre, et je me suis dit : " Qu’-est-ce qu’il se passe ?! " Lui qui se touche la poitrine, qui se roule par terre… Dans ma tête, je me suis dit que normalement ça aurait dû être l’inverse (rires) ».
«Excusez-moi ? Carton rouge pour Zidane en toute fin de match ? Que s’est-il passé ?»
Entouré de Kate Scott et Clint Dempsey notamment pendant l'interview pour CBS, Alessandro Del Piero s'est livré sur ce moment de flottement pesant dans l'atmosphère allemande à ce moment précis. « Il y a ensuite eu beaucoup de discussions pendant 2-3 minutes, notamment entre les arbitres. Et le carton rouge. J’étais genre : "Excusez-moi ? Carton rouge pour Zidane en toute fin de match ? Que s’est-il passé ? " Et ensuite on a parlé entre nous, et j’ai appris qu’il lui avait mis un coup de tête. Mais sur le terrain, tu n’as pas le temps de trop cogiter. La séance de tirs au but arrivait sous peu, c’était la finale de coupe du monde, on n’avait pas le temps de penser à ça ».
«Il a ce genre de réactions. D’habitude c’était parce qu’il prenait des coups, mais là c’était seulement des paroles»
Coéquipier de Zinedine Zidane à la Juventus entre 1996 et 2001, Alessandro Del Piero sait pertinemment que Zizou pouvait avoir ce genre de dérapages qu'il avait témoigné en 2000 pendant Juve - Hambourg et le coup de tête de Zidane après un tacle de la part d'un joueur. « Il était dehors, il était dehors, tant mieux pour nous. Peut-être était-ce un signe que c’était notre jour. Quand j’ai vu les images, je me suis dit… Zizou est une personne incroyable, un super mec, humble, tout, vraiment. Mais parfois, et c’était déjà arrivé avant à la Juve, il a ce genre de réactions. D’habitude c’était parce qu’il prenait des coups, mais là c’était seulement des paroles. Et ça a fini comme ça. Je me sens désolé pour lui, bien sûr, mais d’un autre côté je me suis dit : " Tu as déjà gagné la coupe du monde, alors partageons " ! (rires) ».