La première liste de Zinedine Zidane en tant que sélectionneur de l'équipe de France est d'ores et déjà très attendue. Elle sera dévoilée le 17 septembre prochain et plusieurs surprises sont attendues. Le nom d'Esteban Lepaul revient ainsi avec insistance ces derniers jours.
Meilleur buteur de Ligue 1 la saison dernière, Esteban Lepaul était dans la discussion pour faire partie du groupe retenu pour disputer la Coupe du monde. Didier Deschamps en a décidé autrement, mais ce n'est peut-être que partie remise pour l'avant-centre du Stade Rennais. En effet, l'arrivée de Zinedine Zidane sur le banc de l'équipe de France rebat les cartes pour plusieurs joueurs alors que la première liste sera annoncée le 17 septembre. Et Esteban Lepaul compte bien tout faire pour convaincre Zizou. « Il va regarder, et si je suis performant, peut-être que ça lui donnera du fil à retordre dans ses choix ! Je veux continuer à être dans la discussion, comme à la fin de la saison dernière », confiait-il dans une interview accordée à Ouest-France. Et son excellent début de saison, entamé par une performance remarquée contre le PSG (2-2) donne du crédit à la candidature d'Esteban Lepaul.
Tout le monde milite pour Esteban Lepaul
Et les déclarations se multiplient depuis quelques jours avant de militer pour une convocation d'Esteban Lepaul en Bleus. Invité de Rothen s'enflamme sur RMC, Adrien Thomasson, qui a signé à Rennes cet été, ne cache pas qu'il est très impressionné par les prestations de son nouveau coéquipier : « Honnêtement, je suis vraiment impressionné. Déjà, à l’entraînement, il faut voir ça. Quand on travaille devant le but, il a toujours le geste juste. Il lui en faut peu pour marquer, même quand on fait des oppositions ou des jeux réduits. À l’image d’hier (dimanche), où il a au final seulement une situation dans le match et il la met superbement bien. Mais là où il m’impressionne, c’est dans le jeu collectif. Il est capable de faire beaucoup de choses. Forcément, on va retenir le but qu’il a marqué hier, mais sur le premier but, sa remise de la tête est très intelligente. C’est super important pour une équipe d’avoir un attaquant capable de faire plein de choses sur le terrain ».
« Honnêtement, je suis vraiment impressionné»
Mais dans les médias aussi on milite pour qu'Esteban Lepaul soit sur la prochaine liste de Zinedine Zidane. Consultant pour Ligue1+, Adil Rami assurait même dimanche, en marge du match entre Rennes et le PSG, que l'ancien buteur du SCO fera certainement partie du prochain groupe des Bleus : « C'est le plus gros coup du mercato de la part des Rennais d'avoir garde Lepaul. C'est un attaquant extrêmement intéressant, en pleine progression. Il va certainement faire partie de la liste de l'équipe de France. En tout cas je l'espère pour lui. Et l'associer au meilleur passeur de Ligue 1, qui est Adrien Thomasson, ça risque de faire des dégâts ».
«Il va certainement faire partie de la liste de l'équipe de France»
Même son de cloche du côté de Walid Acherchour, présent au micro de l'After Foot après le match nul entre le Stade Rennais et le PSG (2-2) : « Lepaul, aujourd'hui, il envoie sa candidature en équipe de France. Si je voulais déjà l'envoyer à la Coupe du Monde 2026 ? Moi, je faisais partie de ceux qui temporisaient. J'ai dit que non, l'histoire est déjà faite avec Deschamps. Là, aujourd'hui, si Lepaul devient ce mec connecté au reste de l'équipe, qui peut caler les ballons, qui peut fructifier le peu de transitions que Rennes peut avoir dans des matchs difficiles et être ce joueur efficace dans la surface de réparation façon attaquant des années 90 de Ligue 1, voire plus, mais là, on va avoir un super attaquant ».