Lors de la dernière Coupe du Monde, Rayan Cherki était la doublure de Michael Olise au poste de numéro 10 en équipe de France. Alors que Zinedine Zidane a remplacé Didier Deschamps à la tête des Bleus, le milieu offensif de Manchester City a gagné des points ce vendredi soir en vue du rassemblement du mois de septembre.
Pour le compte de la 2ème journée de Premier League, Manchester City s'est déplacé sur la pelouse de Crystal Palace : le Selhurst Park Stadium de Londres. Remplaçant face à Bournemouth, Rayan Cherki a été aligné d'entrée par Enzo Maresca ce vendredi soir. Toutefois, l'international français aurait pu sortir dès la mi-temps. En effet, Rayan Cherki a vu l'un de ses coéquipiers s'échauffer à la pause pour le remplacer potentiellement. Pour ne pas quitter le terrain prématurément, le numéro 10 de 23 ans a fait passer un message à son entraineur. « Je me devais de répondre à certaines questions qu'il avait. Je lui ai dit : "laisse-moi cinq minutes, il n'y aura plus besoin de faire de changement" », a confié Rayan Cherki au micro de Canal + après le coup de sifflet final de la rencontre.
«Laisse-moi cinq minutes, il n'y aura plus besoin de faire de changement»
Alors que Manchester City s'est imposé 4-1 à Crystal Palace, Enzo Maresca a bien fait de faire confiance à Rayan Cherki. En effet, le joueur de 23 ans a été l'un des grands artisans de la victoire des Citizens, ayant notamment inscrit un doublé peu après le retour des vestiaires (54' et 59'). « Il est content et je suis content. Il n'y a pas que ses deux buts, il y aussi eu son travail sans le ballon. Il a mis la pression et nous a livré une performance complète, avec et sans le ballon. Rayan, c'est Rayan. Nous le connaissons. Il adore le football et cela facilite grandement le travail avec lui. La qualité qu'il a en ce moment aide l’équipe, que ce soit avec ses passes décisives, ou grâce à ses buts », s'est réjoui Enzo Maresca, l'entraineur de Manchester City dans des propos rapportés par la BBC.
«Ils ont tellement peur de le toucher»
Après une brillante saison avec le RC Lens, Pierre Sage a pris les rênes de Crystal Palace à l'intersaison. Si Rayan Cherki a fait vivre un cauchemar à son équipe ce vendredi soir, l'ex-coach de l'OL a tout de même tenu à faire l'éloge de son ancien protégé. « Il a livré une prestation de très haut niveau, et même si j'en subis les conséquences, je tiens à le féliciter », a confié Pierre Sage en conférence de presse d'après-match.
«Rayan Cherki a peint un chef-d’œuvre»
Auteur d'une prestation XXL lors de la deuxième journée de Premier League, Rayan Cherki a également bluffé Harry Redknapp et Phil McNulty - respectivement ex-coach de Tottenham et rédacteur en chef de la BBC. « Rayan Cherki a peint un chef-d’œuvre. Il a fait la différence car ses buts sont arrivés à un moment crucial. Il a eu un impact extraordinaire sur le match. C'est un génie, ce qu'il est capable de faire avec un ballon de football est tout simplement incroyable. Il y a cet équilibre et cette maîtrise. Quand je regardais ça, la première chose qui me venait à l'esprit, c'était qu'il n'y avait pas beaucoup de joueurs de Premier League capables de faire ça. Je pense qu'Eden Hazard aurait peut-être pu le faire. Une fois que Cherki est dans la surface, ils ont tellement peur de le toucher. C'est du génie pur. À 35M€, c'est une véritable aubaine et il apporte une nouvelle dimension à l'équipe. Il a ce petit plus. Il fait les choses différemment (...) Avec quelqu'un comme Cherki, il faut accepter sa liberté. C'est un talent atypique. Il faut le laisser faire ce qu'il veut sur le terrain », s'est enflammé Harry Redknapp sur Sky Sports. « Il y aura peut-être des hauts et des bas entre l'imprévisible, Cherki et l'exigeant Maresca, mais la star française, véritable étoile montante, a montré qu'il ne se laisserait pas reléguer au second plan parmi les nombreux talents offensifs de City », a affirmé Phil McNulty. Avec des prestations telles que celle-là, Rayan Cherki est plus que jamais bien parti pour être convoqué par Zinedine Zidane lors de l'annonce de sa première liste le 17 septembre. Reste à savoir s'il devancera Michael Olise dans la hiérarchie des numéros 10.