C'était la grosse information du week-end aux Pays-Bas. Max Verstappen a effectivement prolongé son contrat jusqu'en 2030 avec Red Bull. Selon certaines rumeurs, le quadruple champion du monde aurait également récupéré une très belle augmentation puisqu'il toucherait plus de 100M€ par an. Une information évoquée par Laurent Mekies.
C'est désormais officiel, Max Verstappen a prolongé son contrat avec Red Bull jusqu'en 2030. La fin d'un long feuilleton qui avait vu le nom du quadruple champion du monde circuler du côté de McLaren et Mercedes notamment. A Zandvoort lors du Grand Prix des Pays-Bas, le pilote Red Bull n'a pas vraiment honoré cette grande nouvelle puisque pour sa dernière course à domicile, il a terminé dans le mur au premier virage. Mais surtout, les rumeurs autour du nouveau salaire de Max Verstappen ont fait grandement parler puisqu'il aurait signé le plus gros contrat de l'histoire de la Formule 1 avec des revenus allant jusqu'à plus de 100M€ selon certaines sources.
Red Bull répond à une question sur le salaire de Verstappen
Face à ces chiffres affolants, Nico Rosberg a interrogé Laurent Mekies à ce sujet. « J’entends également du côté de Max que l’une des raisons de cette décision est qu’il apprécie vraiment la manière dont vous avez repris l’équipe, la culture que vous êtes en train d’installer et la façon dont vous la faites avancer. Mais je dois également vous demander : ce que j’entends, c’est 80 à 100 millions de dollars par an. Premièrement, est-ce vrai ? Deuxièmement, est-ce que ces chiffres s’en approchent ? C’est quand même beaucoup », glisse l'ancien pilote Mercedes au micro de Sky Sport F1. « Les deux affirmations sont incorrectes », répond clairement le patron de l'écurie Red Bull.
«Les deux affirmations sont incorrectes»
Par conséquent, Laurent Mekies estime que l'argent n'était absolument pas la motivation première de Max Verstappen pour prolonger : « Cela repose vraiment sur la confiance que Max accorde aux 2 000 personnes que nous avons à Milton Keynes, du côté du châssis comme de celui du groupe propulseur, et il sait ce dont nos équipes sont capables. Il a choisi de nous faire confiance pour l’avenir. Nous allons donc essayer de lui rendre cette confiance. Pour nous, il représente bien plus que le pilote le plus rapide du monde, et nous allons faire en sorte de lui donner une voiture rapide aussi vite que possible ».
L'argent n'était pas la première motivation de Verstappen
De manière générale, Laurent Mekies est très satisfait que Max Verstappen ait choisi de rester chez Red Bull jusqu'en 2030. « C’est une nouvelle phénoménale, bien sûr pour l’équipe, mais aussi pour nous tous en tant que sport. Cela a été quelques semaines de discussions formidables. Dès le premier jour, Max a dit : "Je veux rester avec vous". Lorsque nous avons finalement tout conclu, je lui ai dit : "Eh bien, je pensais que tu avais toujours voulu rester de toute façon !" », ajoute le patron de Red Bull avant de conlure : « Blague à part, nous prenons très, très au sérieux la confiance qu’il place en nous. Cela nous donne une énorme responsabilité, celle de lui fournir le package dont il aura besoin pour se battre à nouveau pour des victoires. Il n’y a rien que nous souhaitions davantage chez Red Bull Racing que de revenir au sommet aussi vite que possible, et nous savons que c’est également ce que Max veut ».