Jeune déjà, Mario Balotelli était un garçon difficilement gérable. A 16 ans, l'Italien avait réussi un essai impressionnant à Barcelone. Mais Balotelli a fait capoter l'affaire.
Mario Balotelli, symbole de l’individualisme et joueur à l’intelligence disons suspecte, au service du Barça, référence collective avec des joueurs au sens tactique aiguisé ? Cette association paraît improbable. Elle aurait pourtant due se réaliser si Mario Balotelli n’était pas déjà un cas ingérable à 16 ans. A ce jeune âge, l’Italien effectue un essai avec l’équipe B des cadets du Barça. En trois matchs, le jeune Mario marque 8 buts et impressionne les entraîneurs catalans. Le Barça lui propose donc un contrat.
Balotelli déjà trop cher à 16 ans Problème, son agent réclame trop d’argent. « Beaucoup plus que pour les joueurs de son âge », rapporte un membre du Barça. Malgré le talent évident de Balotelli, le Barça n’entre pas dans la surenchère exigée par l'Italien. Dommage, l’association Balotteli-Barça aurait probablement valu quelques anecdotes décapantes…