Légende du Paris Saint-Germain, Pedro Miguel Pauleta a laissé un grand souvenir aux supporters, inscrivant 109 réalisations en 211 apparitions. Une aventure qui aurait pu prendre fin bien avant après une première discussion houleuse avec son entraîneur de l'époque, Vahid Halilhodžić.
Les supporters n'ont pas attendu l'arrivée du Qatar, et le recrutement de gros noms qui ont suivi, pour voir du beau monde passer par le Parc des Princes. Dans les années 2000, le public parisien a notamment vibré devant les prestations de Pedro Miguel Pauleta, devenu le meilleur buteur de l'histoire du club avec 109 réalisations avant d'être dépassé par Neymar (118), Zlatan Ibrahimovic (156), Edinson Cavani (200) et Kylian Mbappé (256). Mais la belle aventure du Portugais dans la capitale aurait pu prendre une tournure radicalement différente.
Quand Vahid Halilhodžić met un gros coup de pression à Pauleta
Arrivé à l'été 2003 en provenance des Girondins de Bordeaux après le départ de Ronaldinho, Pauleta s'est rapidement frotté au caractère volcanique de Vahid Halilhodžić. « Le soir, Vahid m’appelle dans sa chambre pour parler avec moi. J’arrive et il commence à me menacer partout, avait raconté l'aigle des Açores au micro d'ICI Paris. La première fois qu’il parle avec moi : ‘Mais tu te prends pour qui ? Ici le boss au PSG, c’est moi, ce n’est pas toi. Ronaldinho c’était pareil, c’est pour ça qu’il est parti’. Le mec il a tout fait pour que je vienne, il m’a appelé 50 fois pour que je vienne à Paris. Je suis sorti de la chambre, j’ai appelé mon agent, je voulais retourner à Bordeaux, je ne voulais pas rester ici. »
« Il voulait s’imposer tout de suite, dès notre première conversation »,
« Il ne voulait pas qu’un autre Ronaldinho arrive au PSG, qui pense qu’il va faire ce qu’il veut. Et c’est totalement l’inverse, moi ce n’est pas ma façon d’être dans la vie ni dans le football. Mais bon il voulait s’imposer tout de suite, dès notre première conversation », avait ajouté Pedro Miguel Pauleta.
Le PSG voulait associé Pauleta et Ronaldinho
Quelques années auparavant, l'ancien numéro 9 du PSG avait dévoilé les plans initiaux de la direction avec son recrutement. « Avant de signer, le président Francis Graille et Vahid Halilhodzic voulaient m'associer à Ronaldinho, déclarait Pauleta dans un entretien accordé à Eurosport. Mais juste avant mon arrivée, on m'a annoncé son départ à Barcelone. Pour moi, le PSG est toujours un club spécial. J'y ai passé cinq ans où j'ai remporté deux Coupes de France (2004 et 2006) et une Coupe de la Ligue (2008). J'ai aussi vécu des années difficiles, notamment la dernière saison. »