Mathieu Valbuena a exposé ses difficultés à s’intégrer dans l’effectif de l’OM. Ronald Zubar révèle qu’il avait endossé le rôle de protecteur du « Petit ». Dans son livre « Mon parcours du combattant », Mathieu Valbuena évoque les brimades vécues à son arrivée à l’OM. « Un jour, je me rends sur le parking. Plus de voiture. L’a-t-on volée ? Pas du tout. Elle est garée sur celui de l’équipe réserve, en contrebas. Elle déborde de papiers journal, les portes sont ouvertes… Je passe sur le Musclor, produit chauffant, dans mon caleçon, sur les chaussettes coupées… Personne ne signe ces méfaits. […] Je me sens à l’écart du groupe. Et que dire de cette histoire à Bordeaux, cette première saison ? Une fille se retrouve par hasard avec nous à l’hôtel. Comme je suis natif de Bordeaux, on m’accuse de l’avoir prise dans mes bagages. Je ne me sens déjà pas intégré et on me colle ça sur le dos. Je m’effondre. On est convoqués par José Anigo : je suis très, très mal. Je vais voir Samir Nasri : Je vous jure que ce n’est pas moi ! Personne ne semble me croire. »OM : Zubar l’ancien protecteur de Valbuena Mais à l’époque, Valbuena pouvait compter sur le soutien de Ronald Zubar : « Ça m'arrive de faire le justicier de temps en temps, même si je sais très bien que je ne vais pas changer le monde. Et quand Mathieu est arrivé à Marseille, c'est vrai qu'il a subi quand même. Il faut le dire, a reconnu le défenseur de Wolverhampton lors du gala organisé par Didier Drogba. On est arrivé en même temps et on avait sympathisé. Mon rôle, c'était un peu de le protéger. J'étais déjà dans le milieu professionnel alors que lui venait de National et était un peu perdu là-dedans. » Zubar aura finalement été utile à l’OM.
