En revenant en Ligue 1 en 2015, Mathieu Vabuena ne s’attendait pas à rencontre tant de difficultés.
Après une belle idylle avec l’OM, Mathieu Valbuena a retrouvé la Ligue 1 à l’OL un an après son départ de Marseille. Mais ses débuts Lyonnais n’ont pas été de tout repos comme il le rappelle dans une interview accordée au Parisien : « Ma première saison (NDLR : 2015- 2016) a été la plus compliquée de ma carrière, oui, mais, à y regarder de plus près, les débuts n’avaient pas été si mauvais que cela. Pour ne rien arranger, il y a eu, ensuite, mes soucis extrasportifs avec une personne qui est de Lyon (NDLR : l’affaire de la sex-tape impliquant Karim Benzema) et des résultats décevants. A chaque fois, quand il fallait trouver un responsable, ça me tombait dessus. Je peux l’entendre puisque j’étais une des recrues phares. Ça fait partie du métier d’être critiqué, mais je veux simplement qu’on soit juste avec moi. »