Dans un entretien accordé à Eurosport, Claude Puel est revenu sur la signature d’Hatem Ben Arfa, auteur d’un très bon début de saison : « Quand j'ai eu des échanges avec lui avant janvier, je ne lui avais promis que des choses réalisables. Ce n'était pas la star, on n'allait pas lui dérouler le tapis rouge. On lui a demandé partout d'être le sauveur. Moi, ça ne m'intéresse pas. L'OGC Nice, ce n'est pas Hatem. Il est dans un collectif. Je lui ai dit qu'on allait le protéger et qu'on ne le mettrait pas en avant face aux médias », a avoué son entraîneur.
