Max-Alain Gradel suit la génération dorée des Drogba, Kalou et consorts. Etincelant avec Saint-Etienne depuis le début de la saison, l'Ivoirien s'apprête à retrouver la sélection nationale, à quelques jours du début de la CAN. L'occasion pour lui de dresser un portrait élogieux de son capitaine, Didier Drogba. « Il a une grosse influence sur l’équipe, a-t-il indiqué au Progrés. C’est un Monsieur, une légende. Il apporte son savoir-faire, son expérience. Il parle beaucoup, s’occupe de tout. Il est notre capitaine mais d’autres joueurs jouent le même rôle que lui : Kolo et Yaya Touré, Maestro (Zokora), Copa Barry (le gardien). Tous les anciens veillent au bien de l’équipe. »