Successeur de Didier Deschamps, Zinedine Zidane va retrouver l’équipe de France, qu’il a quittée il y a 20 ans, après la finale de la Coupe du monde 2006 et son coup de tête sur Marco Materazzi. Ce dont il n’est pas fier, mais le nouveau sélectionneur des Bleus estime que l’histoire aurait pu être différente si Bixente Lizarazu avait été à ses côtés.
À l’occasion de ses 50 ans, en 2022, Téléfoot était revenu sur plusieurs moments marquants de la carrière de Zinedine Zidane. Peu loquace à ce sujet, le nouveau sélectionneur de l’équipe de France avait accepté de revenir sur l’épisode de la Coupe du monde 2006 et son coup de tête sur Marco Materazzi en finale face à l’Italie. Un geste qui lui avait valu un carton rouge, avant que les Bleus ne s’inclinent finalement en prolongation.
« J’aurais aimé être sur le terrain pour que ça n’arrive pas »
« Il était dans un état émotionnel extrême, parce que c’était son dernier match, parce que c’était sa dernière compétition, parce qu’après ça il allait arrêter le foot », avait expliqué Bixente Lizarazu. Ayant mis un terme à sa carrière internationale deux ans plus tôt, il n’était pas présent pour cette rencontre, mais estime qu’il aurait été capable de canaliser Zinedine Zidane. « Je pense qu’il y a plein de choses qui se sont bouleversées dans sa tête, plus le fait d’être agressé verbalement par son adversaire. J’aurais aimé être sur le terrain pour que ça n’arrive pas. Je pense que certains de ses partenaires auraient aimé être sur le terrain pour l’aider à mieux gérer cette situation. Ça ne change rien à sa légende, mais j’aurais aimé être là pour l’aider. »
« Bixente, c’est le seul qui aurait pu me contenir »
« Oui, je pense que Bixente, c’est le seul qui aurait pu me contenir », avait acquiescé Zinedine Zidane, champion du monde et d’Europe aux côtés de Bixente Lizarazu, avec lequel il a également joué aux Girondins de Bordeaux. « Et oui, il aurait été important ce soir-là s’il avait été mis à côté. De toute façon, on ne peut pas refaire le passé. Je ne suis pas fier de ce que j’ai fait, mais ça fait partie de mon parcours. Je dirais que, même dans la vie d’une personne, on ne fait pas tout parfaitement. C'est vrai que j’ai vécu des moments où ça a été compliqué, ça en fait partie, mais il y en a d’autres qui sont plus joyeux. Mais j’aurais aimé que Bixente à ce moment-là soit à mes côtés, oui. »
« Le seul qui en a été témoin, c'était moi »
Des années plus tard, Marco Materazzi avait révélé ce qu’il avait dit à Zinedine Zidane pour réussir à le faire sortir de ses gonds : « ll m'a offert son maillot. J'ai répondu : “Non, je préfère ta sœur”. » Gianluigi Buffon avait d’ailleurs assumé la responsabilité de l’expulsion de son ancien coéquipier à la Juventus auprès du Guardian : « C'est de ma faute. J'étais à environ 15 mètres et j'ai entendu le bruit sourd (du geste). S'il avait fait ça contre n'importe qui d'autre, cette personne aurait été K.-O. L'arbitre de touche ne l'a pas vu. Le seul qui en a été témoin, c'était moi. Donc je me suis précipité vers l'arbitre et son assistant pour attirer leur attention. Materazzi était au sol. Zidane était immobile, moi, je protestais et le match a été interrompu. J'étais bouleversé et tiraillé entre des sentiments contrastés. Je savais que c'était le dernier match de Zidane, et qu'il était l'un des joueurs les plus grands et les plus élégants de l'histoire du football. Et j'étais désolé que ça se termine ainsi pour lui. »