Après les quatorze années de Didier Deschamps à la tête de l’équipe de France, Zinédine Zidane débarque et fera ses débuts dans moins d’un mois. Le sujet du gardien de but pourrait devenir un point central de ses premières décisions après les performances contrastées de Mike Maignan.
Ça pourrait être l’un des gros chantiers de Zinédine Zidane dans les mois à venir. Promu numéro 1 après la retraite internationale de Hugo Lloris, Mike Maignan sort d’une Coupe du monde qui n’a pas convaincu les experts. Au point de remettre en question son statut ? Il est encore trop tôt pour le dire, le portier de l’AC Milan bénéficiant du manque de concurrence à son poste pour continuer d’apparaître comme l'option principale du nouveau sélectionneur, mais la question pourrait revenir sur la table à l’avenir.
« Aujourd’hui, il n’y a personne derrière, mais ça fait du mal à Mike Maignan et ça fait du mal à l’équipe de France »
« Mike Maignan est trop dans le confort, soulignait Walid Acherchour sur RMC après la Coupe du monde. Je trouve sa trajectoire en équipe de France un peu surcoté. (...) En fait, j’ai l’impression d’avoir un peu une différence entre Lloris et Mike Maignan. Lloris était très très solide sur sa ligne, il avait des grosses images avec l’équipe de France, mais dans les séances de tirs au but il nous crevait à chaque fois. Et Mike Maignan, c’est l’inverse. Séance de tirs au but, t’es toujours là, mais sur le terrain, je ne vois pas une immense plus-value. Je ne vois pas le gardien félin, athlétique qu’on a connu, l’un des meilleurs gardiens du monde. Sur la compétition, limite un tir cadré ça fait but. Je caricature, mais on n’en est pas très loin. » Un problème qui n’est pas nouveau aux yeux de celui qui intervient également dans le Winamax FC : « Je rappelle aussi que la Ligne des Nations, le 5-4 (contre l’Espagne), sur les cinq buts, il n’est pas exempt de tout reproche. Je n’ai pas tous les buts en tête, mais il ne m’avait pas marqué. (...) Aujourd’hui, il n’y a personne derrière, mais ça fait du mal à Mike Maignan et ça fait du mal à l’équipe de France. Il est en chaussons et ça le dessert. »
Un avis partagé à l’époque par Daniel Riolo dans l’After Foot : « Ce gars-là a une espèce d’image de mur infranchissable et de grand gardien depuis quelques années parce que sur péno il est très bon. Je ne le trouve pas extraordinaire depuis pas mal de temps, même avec Milan, confiait le journaliste dans l’After Foot. Et sur la Coupe du monde, je ne le trouve pas dingue. » Cette semaine, Pierre Ménès y est également allé de son commentaire dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, pointant du doigt un problème global dans le football français : « Beaucoup de clubs ont des gardiens étrangers, il suffit de regarder les premiers au classement : Lyon, Lille, Marseille, Monaco, Paris… Ce sont tous des gardiens étrangers, donc ça veut dire qu’il y a un trou de génération en France à ce niveau-là. C’est un problème car Maignan a fait une Coupe du monde mauvaise, et il faudra voir. »
« Avec l’arrivée de Zidane, un changement est possible », estime l’IA
En prenant les rênes de l’équipe de France, Zinédine Zidane est-il prêt à relancer la hiérarchie des gardiens ? Le10sport.com a demandé son avis à l’intelligence artificielle. « Avec l’arrivée de Zidane, un changement est possible… mais pas forcément dans le sens d’une remise en cause immédiate de son statut de titulaire », souligne l’outil numérique, qui n’oublie pas de mentionner les « moments de fébrilité » vécus par le joueur formé au PSG lors de la dernière Coupe du monde et « l’impression mitigée » qu’il a laissée.
Pour gérer ce dossier, Zinédine Zidane pourra compter sur Fabien Barthez, le nouvel entraîneur des gardiens chez les Bleus. Un changement qui devrait avoir son importance selon l’IA : « Barthez a déjà exprimé, par le passé, des nuances sur le style de Maignan (très « instinctif », parfois moins scolaire). Même s’il a récemment dit avoir « une énorme confiance » en lui, le simple fait d’avoir un regard différent et plus exigeant peut forcer Maignan à retravailler certains détails (positionnement, lecture des angles, régularité sur les actions isolées). Avec Zidane, on s’attend à une équipe plus orientée vers la possession et le jeu au sol. Cela demande un gardien encore plus précis dans les relances et confortable sous pression. Si Maignan n’est pas parfaitement dans le tempo, cela se verra plus vite ».
Premiers rendez-vous fin septembre pour Zidane et les Bleus
En résumé, l’intelligence artificielle n’imagine pas Zinédine Zidane se passer de Mike Maignan « du jour au lendemain » mais estime que le gardien de l’AC Milan va jouer gros : « Si Maignan répond présent et retrouve une régularité quasi-parfaite, il restera le patron. S’il multiplie les approximations, la porte s’ouvrira plus facilement qu’à l’époque de Deschamps. Brice Samba reste en embuscade, et d’autres profils (selon les formes du moment) peuvent être testés. Zidane n’hésite pas à faire tourner ou à remettre en question des hiérarchies quand il estime que le niveau n’est pas là. »
Zinédine Zidane va entamer ce nouveau chapitre de sa carrière le 25 septembre en Turquie avec l’entrée en lice des Bleus à la Ligue des Nations. Un autre déplacement attend ensuite Kylian Mbappé et ses coéquipiers en Belgique (le 28), avant de recevoir l'Italie (le 2 octobre) et de nouveau les Diables Rouges (le 5) au Stade de France.