Impérial avec le Real Madrid, notamment lors de ses récentes titularisations face au Barça, Raphaël Varane devrait être sélectionné par Didier Deschamps pour les matches éliminatoires du Mondial 2014 contre la Géorgie et l’Espagne. L’occasion pour Jean-Guy Wallemme, l’entraîneur qui l’a lancé en pro du côté de Lens, de revenir sur ce parcours exceptionnel.
« Arrivé là grâce à sa maturité et à sa simplicité »
« En tant que coach de l’équipe première, j’allais voir les matchs de la réserve. J’avais déjà vu Raphaël chez les jeunes et il avait montré beaucoup de maturité pour en arriver là, a confié l’ancien entraîneur de l’AJA dans un entretien à 20Minutes. A un moment, je l’ai pris à l’entraînement, et Raphaël a su saisir sa chance. Comme il reproduisait à l’entraînement ce qu’il faisait à l’étage inférieur, c’est naturellement que j’ai décidé de le titulariser en L1 contre Montpellier et un certain Olivier Giroud, en novembre 2010. Il fallait prendre le risque de faire débuter un gamin de 17 ans ! Ça avait surpris beaucoup de monde à l’époque. (…) Il a vite montré qu’il voulait s’imposer car il a répondu présent. Il m’a surpris car il a eu une progression très rapide. Mais c’est un garçon intelligent, il est arrivé là grâce à sa maturité et à sa simplicité. Quand il est parti à Madrid, ça ne m’a pas étonné car si un mec comme Mourinho dépense dix millions d’euros sur un joueur, c’est qu’il a bien vu toutes ses qualités. »