Avant d’être un entraîneur de renom, Zinedine Zidane s’est forgé une solide réputation en tant que joueur. Le Ballon d’Or 1998 était considéré comme l’un des meilleurs de sa génération ; Mais comme tout le monde, l’ancien numéro 10 des Bleus avait ses défauts. L’ex-star du star du Real Madrid avait notamment tendance à craquer sur le terrain. Il a d’ailleurs déclenché une bagarre avec un joueur russe en 2002 dans le tunnel du Stade de France.
Nommé sélectionneur de l’équipe de France après le départ de Didier Deschamps à l’issue de la Coupe du monde 2026, Zinedine Zidane s’est bâti une solide réputation en tant que joueur avant d’être un entraîneur émérite. Le Ballon d’Or 1998 était perçu comme l’un des meilleurs de sa génération et est ainsi devenu l’idole de la suivante. Mais l’ancien numéro 10 des Bleus avait un défaut très clair : son caractère. Zizou pouvait en effet craquer assez facilement face à ses adversaires. Frank Leboeuf a d’ailleurs raconté comment le champion du monde 1998 a déclenché une bagarre avec un joueur russe... en 2002 !
«Il a joué, sans rien dire, il a été extraordinaire... et pam !»
« J’ai vu un Zizou que je ne connaissais pas mettre une droite [au joueur russe Valeri] Karpine. Il lui a mis une droite... Je l’ai récupéré, je lui ai dit :’Ziz, tu peux pas faire ça’, il a dit : ‘Ça y est, c’est bon, tu peux me lâcher’. Je le lâche, il repart, il lui en remet une autre ! Il revient vers moi et il me dit : ‘Francky, là, c’est bon.’ Je ne le connaissais pas du tout comme ça ! Pendant le match, il a joué, sans rien dire, il a été extraordinaire... et pam ! » a d’abord expliqué l’ancien défenseur de Chelsea et de l’équipe de France dans Le Vestiaire en 2017.
«C’était pas facile, Zizou»
« C’est pour moi probablement un des seuls défauts qu’il a eus dans sa carrière. À tout moment, il pouvait péter un plomb et c’était quelque chose qu’on ne pouvait pas maîtriser. Et quelque part, il oubliait justement qu’il y avait toute l’équipe aussi derrière lui. Mais au début, quand tu jouais contre lui, ce qui m’est arrivé lorsqu’il était à Bordeaux, il n’était déjà pas du tout facile à marquer pour un défenseur comme moi. Il marchait sur les pieds, les coudes, il savait s’en servir... Il avait son caractère, c’était pas facile, Zizou. Mais c’est vrai, aussi, qu’il était pris pour cible par les adversaires » a ensuite poursuivi Frank Leboeuf.
Voilà pourquoi Zinedine Zidane avait pété les plombs
Pour donner le contexte de la rencontre, l’équipe de France affrontait la Russie en préparation pour la Coupe du monde 2002 en Corée du Sud. La rencontre s’était soldée par un match nul (0-0). Pendant la partie, Bixente Lizarazu a asséné un tacle rude à Valeri Karpine avant de lui marcher plusieurs fois dessus et de l’insulter. Le joueur russe avait alors répondu en repoussant violemment, ce qui n’avait pas plu à Zinedine Zidane, Thierry Henry et Patrick Vieira. Le numéro 10 avait visiblement gardé ce moment en tête, et est venu régler ses comptes avec ses poings dans le tunnel du Stade de France.