Dans quelques mois, Zinedine Zidane devrait reprendre le flambeau de Didier Deschamps en équipe de France une fois le Mondial 2026 terminé. Plus de 20 ans plus tôt, Zizou avait profité d'une compétition avec les Bleus afin de démarcher un joueur du vestiaire dans l'optique de l'inciter à signer au Real Madrid. Le principal intéressé s'est livré.
Zinedine Zidane a, bien avant de devenir un conseiller du président Florentino Pérez au début des années 2010 ou encore de devenir l'entraîneur de la Castilla puis du Real Madrid, travaillé pour la cellule recrutement du club merengue. Et ce, alors qu'il n'était encore qu'un joueur de la Casa Blanca. Comme David Beckham l'a révélé dans son documentaire Netflix intitulé Beckham en 2023, Zidane l'avait démarché au coup de sifflet final d'un quart de finale retour de Ligue des champions en 2003 : « Tu viens à Madrid ? ».
«Quand on donne une parole, on donne une parole, on s’adaptera»
Mais Zinedine Zidane n'a pas usé de cette approche qu'avec le Spice Boy. Dans le cadre de la Coupe du monde 2002 en Corée du sud, le champion du monde 98 et d'Europe 2000 en avait fait de même avec une des étoiles montantes du football français Djibril Cissé qui s'était cependant déjà moralement engagé envers Liverpool.
« On m’appelle pour me dire que Gérard Houiller s’est fait virer et qu’il y aura un nouveau coach. Compliqué parce que pendant un an, un an et demi, c’est lui notre interlocuteur à Liverpool. C’est lui qui est le coach, la personne la plus importante, c’est avec lui qu’on parle de mon adaptation, comment je vais jouer. On s’est mis d’accord et au dernier moment, le plan change. Quand on donne une parole, on donne une parole, on s’adaptera au nouveau coach. Il se trouve que c’est Benitez, qui me voulait aussi quelques années avant à Valence. Donc on s’en sort bien mais ça aurait pu être un peu plus compliqué ».
«Il y a l’anecdote avec Zizou qui vient me voir en Corée pendant la Coupe du monde»
Pour le podcast Histoires de Foot, Djibril Cissé se livrait sur sa discussion avec Zinedine Zidane qui aurait pu faire basculer sa carrière. « Si on m’offre la chance de revenir sur ma décision ? Non. Je fonce. Il y a l’anecdote avec Zizou qui vient me voir en Corée pendant la Coupe du monde et qui me dit « on est intéressé. Tu fais quoi la saison prochaine ? ». J’ai dit que j’avais déjà donné ma parole à Liverpool. Ce n’était pas une option pour moi de faire autre chose, pourtant les papiers n’étaient pas signés. J’ai tenu parole et j’ai bien fait ». Pendant cette compétition avec l'équipe de France, Cissé recalait Zidane. Ce que peu de personnalités du football ont dû faire...