Vivement critiqué par Shaquille O'Neal, Donovan Mitchell a reçu le soutien de LeBron James sur les réseaux sociaux.
« J’ai dit ce soir que tu étais l’un de mes joueurs préférés, mais que tu n’as pas ce qu’il faut pour passer au niveau supérieur. Je l’ai dit exprès, et je voulais que tu l’entendes. » Shaquille O'Neal n'y est pas allé avec des pincettes au moment d'interviewer Donovan Mitchell jeudi soir, quelques minutes seulement après la victoire du Jazz face aux Pelicans (129-118). Donovan Mitchell avait à nouveau délivré une performance sensationnelle, avec 36 points, 7 rebonds et 5 passes décisives, mais ce n'était visiblement pas assez pour Shaq, qui s'en est pris à lui sans réelle raison. Si le principal intéressé n'a pas voulu répondre à ces attaques, LeBron James a pris sa défense sur les réseaux sociaux.
« On peut entendre la haine dans sa manière de s'exprimer »
Sur Instagram, LeBron James a répondu aux réflexions de Shaquille O'Neal ce vendredi, n'appréciant que modérément que le pivot devenu consultant décide de cartonner Donovan Mitchell en direct à la télévision. La star des Lakers a mis sa propre situation personnelle en parallèle avec celle du joueur du Jazz : « Il y a tout de même une différence entre la critique constructive et la haine gratuite. J'ai dû faire face aux deux, surtout la haine. On peut l'entendre dans sa manière de s'exprimer. » Ce n'est pas la première fois que Shaquille O'Neal s'emporte contre un joueur du Jazz : Rudy Gobert a souvent été l'objet de ses critiques ces dernières semaines...