Lancée en 2008, L'EQUIPE du Soir est devenue au fil des années l'une des émissions les plus appréciés par les fans d'information et de débats sur le sport. Mais la bande de consultants et de chroniqueurs a beaucoup changé et parfois, ça ne s'est pas vraiment fait en douceur.
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En France, peu d'émissions de sport ont réussi à durer dans le temps. A la télévision, le seul exemple est L'EQUIPE du Soir, qui depuis désormais 18 ans réussi à réunir un grand nombre de spectateurs assez tard le soir. Mais ce succès n'a pas été immédiat et s'est construit au fil des années, avec Olivier Ménard qui a su construire la bonne équipe autour de lui.
« Je remarque ce petit gars qui chante et j’apprends qu’il fait du tennis »
Lors d'un entretien accordé à So Foot en 2023, le présentateur de L'EQUIPE du Soir expliquait comment il a fait pour déceler les différents talents qui ont rejoint sa team de chroniqueurs et de consultants. « Il y a des personnes que je rencontre comme ça, comme Bernard Lions. La première fois qu’on se voit, c’est en 2004 à Marseille. On se bourre la gueule, on fait la fête, je me dis : “Putain, il y a un personnage.” Pareil pour Benoît Maylin, à l’époque où il y a une radio éphémère à RTL à Issy, je remarque ce petit gars qui chante et j’apprends qu’il fait du tennis » a expliqué Olivier Ménard.
« Je commence à mettre des déguisements et je vois que tout le monde rit »
« J’avais déjà une idée de faire une rubrique comique avec Tarek Boudali et d’autres gars, c’était tombé à plat. Je la propose à Benoît, avec son amour pour le tennis et son talent de comédie » a poursuivi le présentateur de l'émission, qui a finalement décidé de Benoît Maylin avec des pastilles humoristiques quotidiennes. « Je commence à mettre des déguisements et je vois que tout le monde rit. L’état d’esprit me plaît tout de suite, il y a de l’expertise, mais aussi de l’humour. Une cour de récré avec Olivier comme enseignant ». Mais l'aventure n'a pas duré longtemps...
« Je l’ai appris sur Twitter »
En 2015, il est en effet mis à la porte par l'ancien directeur général de L'Equipe, Cyril Linette. « Je pense qu’on l’a usé en le mettant tous les soirs. Il mettait de l’opinion dans un milieu où c’est un peu le paradis de la chemise Lacoste et le royaume des faux culs. On se marrait bien. Mais il a pris un coup de chausson par Cyril Linette, je n’ai pas pu le sauver et ça m’a fait chier » a avoué Olivier Ménard, qui avait pourtant prévenu Benoît Maylin. « Effectivement, deux semaines plus tard, je suis viré » a confié le principal intéressé. « Je l’ai appris sur Twitter. Je le vis assez mal sur le moment. Elle me manque, cette émission ».