Ancien entraîneur de l'Olympique de Marseille, Eric Gerets regrette qu'Hatem Ben Arfa, son ancien joueur, n'ait pas réussi à s'imposer dans un club depuis le début de sa carrière.
Même s'il n'est resté que deux saisons à l'OM (2007-2009), EricGerets a marqué les supporters olympiens. Durant son passage dans la cité phocéenne, le Belge a eu l'occasion d'entraîner HatemBenArfa, un joueur qui l'a marqué comme il l'explique dans un entretien à Sport Magazine. Néanmoins, EricGerets regrette la carrière hachée de l'attaquant français et effectue un parallèle avec MehdiCarcela, milieu de terrain du Standard, que Gerets a lancé lorsqu'il était à la tête de la sélection marocaine : « Mehdi Carcela ? Je l'adore! Mais personne n'arrivera à le changer. Ni Preud'homme (actuel entraîneur du Standard), ni Gerets, ni le meilleur entraîneur du monde. Carcela, il vit sa vie. Tout seul. Il peut être fantastique comme il peut être inexistant. Je ne vais pas dire que c'est un bébé, mais si je devais lui mettre un âge dans sa tête, je dirais 16 ans! Mais je te répète que je l'adore, je n'en peux rien, je ne peux rien y faire. Carcela me fait trop penser à Hatem Ben Arfa, que j'ai eu à Marseille. Techniquement, il était au-dessus de tout le monde. Il était super rapide. Il savait marquer des buts. Mais pour lui, ça n'a marché nulle part, finalement. »