Même si le Bayern Munich ne veut pas entendre parler d'un transfert, Franck Ribéry ne sera plus Bavarois la saison prochaine. Le nom de son successeur est même déjà annoncé avec insistance : Steven Pienaar.Le Bayern Munich est découvert. Même si son président Karl-Heinz Rumenigge fait tout son possible pour masquer les apparences (il croit encore dur comme fer à une prolongation), Franck Ribéry quittera la Bavière cet été. En mars, il discutera avec ses dirigeants pour leur signifier son départ, probablement vers l’Espagne. Les medias espagnols, toujours bien informés, sont unanimes. Et voilà que ce sont les relais britanniques qui s’y mettent aussi ! D’après le très sérieux Sunday Times, Steven Pienaar serait même en tête de la liste des remplaçants potentiels du milieu français. Qui est-il ?
International sud-africain depuis ses 18 ans, il a disputé la Coupe du Monde en 2002 avec les Bafan Bafana. Il a déjà joué en Bundesliga, au Borussia Dortmund lors de la saison 2006-2007. En 25 matches, il brilla par sa transparence et n’inscrivit aucun but. Dommage pour le successeur annoncé de Thomas Rosicky. Avant cela, il avait porté le maillot de l’Ajax Amsterdam pendant cinq ans. Fait majeur, il fut avant-centre avant de reconvertir en milieu de terrain offensif, plutôt axial, contrairement à Franck Ribéry, rarement utilisé à ce poste.
Interrogé, Pienaar a évidemment nié en bloc l’intérêt que lui porterait le Bayern. Pour l’anecdote, c’est même son coéquipier Louis Saha à Everton qui lui a annoncé. «Avant l’entraînement, à l’échauffement, Louis est venu me voir durant et m’a dit qu’il avait entendu dire que le Bayern s’intéressait à moi ! C’est la seule fois que j’ai entendu parler de cette histoire».