Les Pays-Bas sont bien partis pour se qualifier directement pour la Coupe du monde 2014. Vainqueurs de leurs cinq premières rencontres, les hommes de Louis Van Gaal caracolent en tête de leur groupe. Désireux d’apporter du sang neuf à son équipe, le sélectionneur des Oranje puisent dans le vivier des jeunes Bataves. Un choix qui propulse certains joueurs au rang d’anciens comme Robin Van Persie, qui doit se faire à ce nouveau statut.
« Offrir leur chance aux jeunes joueurs »
« Récemment, le sélectionneur a dit quelque chose que je n'avais jamais entendu dans ma vie de footballeur, en me disant que je suis l'un des anciens de l'équipe. Il va falloir s'y habituer. J'ai toujours été l'un des plus jeunes, puis arrive un jour où l'on fait partie de la vieille garde, et c'est le cas désormais, confie l'attaquant de Manchester United sur le site de l'UEFA. La base de notre travail est d'offrir leur chance aux jeunes joueurs le plus souvent possible. En nommant de bons entraîneurs et en formant les jeunes joueurs ; c'est quelque chose que nous faisons assez bien aux Pays-Bas. »