Au cours d’un entretien accordé à L’Equipe, le défenseur central de l’AS Roma, Mehdi Benatia, a évoqué les raisons de sa non-sélection par le nouveau sélectionneur intérimaire du Maroc, Hassan Benabicha, pour la prochaine rencontre face au Gabon le 5 mars. « Surpris ? Non, pas vraiment car il s’est un peu dit tout et n’importe quoi ces derniers jours. Pour revenir sur tout ce qu’il s’est passé, il y a une semaine, Mustapha El-Haddaoui, ancien joueur qui est plus ou moins proche de la fédération, m’a appelé pour me dire que le sélectionneur intérimaire souhaitait me joindre après mes déclarations au pays. Mais à part l’intendant, qui m’a appelé pour me demander de prendre mon billet pour le prochain match amical, personne ne m’a appelé. Et samedi, je vois que dans une interview à France Football, le sélectionneur dit "si Benatia ne veut pas venir, c’est son problème". Si le sélectionneur avait un doute sur mon implication, il aurait pu m’appeler même si je pense que la question a été mal posée... Quand je lis cette interview, ce n’est pas sympa car on fait passer un faux message aux supporters. Si le sélectionneur doutait de mon implication, il n’avait qu’à m’appeler, il aurait su que j’avais déjà acheté mon billet pour Marrakech », a déclaré le joueur formé à l'OM.