Professionnel depuis moins d’une trentaine d’années, le rugby garde des grosses attaches avec le monde amateur et c’est notamment le cas pour sa fameuse troisième mi-temps. Mais cela ne fait pas toujours bon ménage avec le sport de très haut niveau et Philippe Saint-André, ancien sélectionneur du XV de France, l’a vécu en première personne.
C’est l’un des rares sports professionnels qui a un tel lien avec le milieu festif, ce qui attire d’ailleurs pas mal d’amateurs. On ne peut toutefois pas prétendre à des prestations extraordinaires si on ne soigne pas son hygiène de vie et souvent, les entraineurs des équipes de rugby ont dû batailler avec leurs joueurs.
« On a fini à 5 heures du matin complètement explosé parce qu'il nous a rincés toute la nuit »
C’est même le cas avec le XV de France, puisque Philippe Saint-André a dû gérer les petits excès de la part de certains de ses joueurs. « Juste avant mon retour en équipe de France, en novembre 2012, on gagne à Agen avec l'ASM. On a la bonne idée de sortir dîner entre Clermontois à Toulouse avant de prendre l'avion pour monter à Paris. Sauf qu'on est allés dans le restaurant de William Servat et qu'on a fini à 5 heures du matin complètement explosé parce qu'il nous a rincés toute la nuit. On est arrivés très mal » a raconté l’ancien talonneur international Benjamin Kayser.
« Yannick Bru m'a attrapé à l'aéroport et lancé... »
« Philippe Saint-André (le sélectionneur) nous a défoncés en disant "je ne vous ai pas payé une nuit d'hôtel pour faire la bringue mais pour vous reposer" » a-t-il poursuivi, dans un entretien accordé à L’Equipe. « Yannick Bru (entraîneur des avants) m'a attrapé à l'aéroport et lancé "il y a deux solutions, soit vous êtes bons à l'opposition de dimanche, soit vous dégagez". On est donc allé faire du physique, on a bien sué. Et à l'opposition on a été très bons. Wesley Fofana a marqué dix essais parce qu'on avait beaucoup à se faire pardonner. Au final, on est restés pour la tournée, et on bat l'Australie (33-6), l'Argentine (39-22) et les Samoa (22-14) ».