Recordman du monde du saut à la perche, Renaud Lavillenie a l’occasion d’entrer un peu plus dans l’Histoire avec un nouveau sacre mondial (22 au 30 août à Pékin). La star française ne veut pas manquer ce rendez-vous.
Un sourire historique, des applaudissements à n’en plus finir et des larmes. 21 ans que le record en salle de SergeïBubka n’avait pas été battu ni égalé. Le 15 février 2014, Renaud Lavillenie a giflé la marque légendaire de l’Ukrainien avec une barre à 6,16 m effacée. Nouvelle star incontestée de la discipline, le Français est désormais attendu à chaque concours. Un statut qui le place inévitablement en favori des prochains mondiaux de Pékin.
LE FAUX PAS DE SAINT-DENIS
Renaud Lavillenie a multiplié les bonnes prestations depuis son record de Donestk. Mais l’athlète de l’année 2014 a toutefois connu un petit trou d’air lors du meeting Areva de Paris Saint-Denis. Cinquième du concours, Lavillenie s’est heurté à une barre perchée à 5,86 m d’ordinaire considérée comme une « formalité » pour celui qui restait sur six victoires consécutives de la traditionnelle réunion parisienne. « C'est rageant de rater ici. Mais si je devais faire un choix entre Paris et Pékin, c'est vite fait », tranchait-il, sourire aux lèvres.
DE RETOUR AU-DESSUS DES 6 MÈTRES !
Renaud Lavillenie n’a pas vraiment eu le temps de laisser l’inquiétude s’installer. Après une troisième place à Lausanne (5,76 m) et un titre de champion de France à 5,85 m, le Français a mis un terme à toutes les interrogations en allant chercher 6,03 m dans le stade olympique de Londres, celui qui l’avait couronné d’or aux Jeux de 2012. De retour dans les sommets, RenaudLavillenie a surtout proposé un enchaînement impressionnant à 5,87 m, 5,93 m et 6,03 m à chaque fois au premier essai… Au meilleur des moments, « Air Lavillenie » retrouve confiance et sensations.
LA CONCURRENCE S'EST ORGANISÉE
Même s’il domine parfois outrageusement les débats, Renaud Lavillenie a vu une concurrence de plus en plus féroce s’organiser autour de ses perches. Face à lui, le Polonais Pawel Wojciechowski, champion du monde en 2009 et vainqueur du Meeting d’Areva. RaphaelHoldzeppe, médaillé d’or aux mondiaux de 2013 et récemment 2e au même Meeting d’Areva, sera également présent à Pékin. Mais d’après Ronald Pognon, le Français est clairement au-dessus de ces trouble-fêtes : « Ils sont très forts, mais ne présentent pas de menaces car Renaud a un fort caractère. Il a retrouvé la gagne et a montré qu’il était toujours là. Il va aller chercher le titre. »