Pour sa première saison au volant d’une Mercedes, Valtteri Bottas apporte entière satisfaction à sa direction.
Avec l’annonce soudaine et inattendue de Nico Rosberg de mettre un terme à sa carrière de pilote de Formule 1 après on titre mondial, Mercedes a dû s’activer pour lui trouver un remplaçant. Compte tenu du timing, aucun cador n’était disponible. Impossible donc d’aller chercher Fernando Alonso et Sebastian Vettel. Par conséquent, le choix définitif s’est porté sur Valtteri Bottas. Pour certains observateurs, le Finlandais n’était qu’un second choix en attendant la possibilité d’attirer du lourd pour 2018. Mais l’ancien pilote de Williams répond finalement présent.
« Bottas a dépassé nos attentes »
Auteur de la pole position à Bahreïn, Bottas a surtout décroché la première victoire de sa carrière en Russie. Troisième du Championnat du monde des pilotes avec quatre podiums en sept courses, le Finlandais épate Toto Wolff. « Valtteri réalise un solide début de saison. Je n’aurais jamais imaginé qu’il allait rejoindre notre équipe à la toute dernière minute durant l’hiver et, après sept Grands Prix disputés, je dois dire qu’il a dépassé nos attentes. Il s’est retrouvé en pole position, il a remporté une course et il est à la bagarre avec Lewis [Hamilton] chaque samedi et dimanche de Grand Prix », confie le patron de l’écurie Mercedes dans des propos rapportés par F1i.