À 33 ans, et alors qu'il a participé à la Coupe du monde avec le Pays de Galles, Gareth Bale était attendu pour préparer la nouvelle saison en MLS. Mais finalement, l'ancienne star du Real Madrid a pris une décision retentissante puisqu'il vient d'annoncer sa retraite du monde professionnel du football.
N’étant plus désiré au Real Madrid, Gareth Bale a attendu la fin de son contrat pour quitter les Merengue et s’exiler en MLS l’été dernier. Le Gallois a rejoint le Los Angeles FC et a remporté un titre avant de s’envoler pour la Coupe du monde. Le Mondial ne s’est pas déroulé comme prévu pour le Pays de Galles, éliminé au premier tour. Et alors qu’il était attendu pour une nouvelle saison au sein du club américain, Gareth Bale a finalement annoncé sa retraite.
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— Gareth Bale (@GarethBale11) January 9, 2023
«J'annonce ma retraite immédiate du football de club et international»
« Après mûre réflexion, j'annonce ma retraite immédiate du football de club et international. Je me sens incroyablement chanceux d'avoir réalisé mon rêve de pratiquer le sport que j'aime. Ce sport m'a offert quelques-uns des meilleurs moments de ma vie. J'ai vécu les plus grands moments de ma vie pendant 17 saisons, et il me sera impossible de les reproduire, peu importe ce que le prochain chapitre me réserve. De mes tout premiers pas à Southampton à mon dernier avec LAFC et tout ce qui se trouve entre les deux, a façonné une carrière en club pour laquelle j'ai une immense fierté et une grande gratitude. Jouer pour mon pays et en être le capitaine 111 fois a vraiment été un rêve devenu réalité. Montrer ma gratitude à tous ceux qui ont joué un rôle dans ce voyage me semble impossible. Je suis redevable à de nombreuses personnes qui ont contribué à changer ma vie et à façonner ma carrière d'une manière dont je n'aurais jamais pu rêver lorsque j'ai commencé à 9 ans. À mes anciens clubs, Southampton, Tottenham, Real Madrid et enfin LAFC » a expliqué l’ancienne star du Real Madrid dans un communiqué publié sur ses réseaux sociaux.
«J'avance avec impatience vers la prochaine étape de ma vie»
Le joueur de 33 ans a ensuite ajouté : « À tous mes anciens managers et entraîneurs, au personnel de l'arrière-boutique, à mes coéquipiers, à tous les fans dévoués, à mes agents, à mes amis et à ma famille, l'impact que vous avez eu est incommensurable. Mes parents et ma sœur, sans votre dévouement dans ces premiers jours, sans une base aussi solide, je ne serais pas en train d'écrire cette déclaration en ce moment, alors merci de m'avoir mis sur ce chemin et pour votre soutien indéfectible. Ma femme et mes enfants, votre amour et votre soutien m'ont porté jusqu'au bout. Vous êtes à mes côtés dans les moments forts et les moments faibles, vous me gardez les pieds sur terre tout au long du chemin. Vous m'inspirez à être meilleur, et à vous rendre fier. Ainsi, j'avance avec impatience vers la prochaine étape de ma vie. Un temps de changement et de transition, une opportunité pour une nouvelle aventure... »
«Merci à chacun d'entre vous»
Gareth Bale a conclu en remerciant ses anciens coéquipiers et les personnes qu’il a connu à travers ses différents clubs : « J'ai partagé un vestiaire avec des garçons qui sont devenus des frères, et des employés de l'arrière-boutique qui sont devenus une famille, j'ai joué pour les managers les plus incroyables, et j'ai ressenti le soutien et l'amour éternels des fans les plus dévoués du monde. Merci à chacun d'entre vous d'avoir participé à ce voyage avec moi. Pour l'instant, je prends du recul, mais je ne m'éloigne pas de l'équipe qui vit en moi et coule dans mes veines. Après tout, le dragon sur mon maillot est tout ce dont j'ai besoin. Ensemble plus fort. Diolch. » S’il a été longtemps ennuyé par les pépins physiques, Gareth Bale a tout de même eu le temps de remplir son palmarès. Au cours de sa carrière, il a glané 22 trophées, dont 5 Ligues des champions.