Le début du Dauphiné Libéré en a apporté la démonstration, Remco Evenepoel et Jonas Vingegaard sont très forts et ils n’ont pas tardé à attaquer Tadej Pogacar en frontal. Après cette démonstration de force, le champion slovène a avoué être un peu moins serein à l’évocation de la victoire finale...
Dès la première étape du Criterium du Dauphiné, la répétition générale du Tour de France, auquel participent les trois grands favoris pour le maillot jaune, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel, la grande bagarre a été déclenchée, alors que le profil du parcours se prêtait plutôt à une entrée en matière relativement tranquille avec une arrivée pour les sprinteurs.
« On a vu à quel point Remco et Jonas étaient forts »
Mais Jonas Vingegaard a lancé une grosse attaque dans le final, obligeant ses rivaux à réagir. Pogacar dans un premier temps, puis Remco Evenepoel dans un second temps. Le groupe de cadors constitué alors avec Mathieu Van der Poel et Santiago Buitrago s’est même disputé la victoire à l’arrivée, et c’est Pogacar qui l’a emporté.
« Peut-être que je devrais avoir un peu peur vu leur niveau »
Après l’arrivée, le champion slovène a indiqué avoir été marqué par la force de ses deux rivaux, indiquant même qu’il allait peut-être désormais avoir un peu peur, et donc se montrer un peu plus vigilant dans ses offensives, déclarant dans des propos rapportés par cyclismactu.net : « Je ne m’attendais pas à gagner. J’étais prêt à aller directement dans le bus après l’arrivée, prendre une douche et profiter du reste de la journée… Mais ça ne me dérange pas d’être là ! Je n’avais encore jamais gagné sur le Dauphiné, donc je suis super heureux de m’imposer, surtout de cette manière. Ça rend la victoire spéciale pour tout le monde. Je peux déjà être satisfait de mon Dauphiné, mais je veux voir comment seront les jambes sur le chrono et dans les montagnes. On va voir comment on défend le maillot dans les prochains jours. Le contre-la-montre arrive vite, et on a vu à quel point Remco Evenepoel et Jonas sont forts. Maintenant, peut-être que je devrais avoir un peu peur vu leur niveau... L’objectif principal, c’est d’avoir ce maillot dimanche prochain. J’ai suivi les attaques dans la partie raide de la montée, puis Visma a vraiment tenté d’aller chercher la victoire d’étape, en attaquant avec tout le monde. Heureusement, j’avais de bonnes jambes, donc j’ai pu suivre. Jonas a mis la cerise sur le gâteau avec son attaque. Elle faisait mal, celle-là. Aujourd'hui, nous avons vu un Jonas un peu différent. Quand il a attaqué, j'ai dû dépasser ma limite pour reprendre sa roue ».