Au sein de l'équipe UAE Team Emirates, on ne cache pas qu'on réfléchit déjà à l'identité du successeur de Tadej Pogacar lorsque le règne de ce dernier prendra fin. Aujourd'hui, le choix se porte sur Isaac Del Toro, le jeune grimpeur mexicain, deuxième du Giro l'an dernier et qui ne cesse de donner des gages depuis. Une nouvelle preuve est arrivée ces dernières heures...
Depuis le Tour d'Italie l'an dernier, le staff de l'équipe UAE Team Emirates, notamment le directeur sportif principal Joxean Fernandez-Matxin, a identifié Isaac Del Toro comme le successeur potentiel de Tadej Pogacar lorsque le règne de ce dernier touchera à sa fin. Alors qu'il avait dans un premier temps ciblé Juan Ayuso, Matxin a constaté l'émergence du jeune grimpeur mexicain, qui aurait remporté le Giro l'an dernier sans une erreur tactique de l'équipe lors de la dernière étape de montagne. Depuis, Isaac Del Toro n'a eu de cesse de confirmer ce statut, remportant quasiment toutes les semi-classiques italiennes de fin de saison.
La statistique qui affole les compteurs !
Cette année, il est visiblement reparti sur les mêmes bases, remportant haut la main le Tour UAE, broyant littéralement Remco Evenepoel dans les ascensions. D'ailleurs, une statistique autour de l'arrivée au sommet de la montée du Jebel Haffet (10,5 kilomètres d'ascension à 7%) en dit beaucoup : selon une mesure rapportée par cyclinguptodate.com, Isaac Del Toro a pulvérisé le temps record de l'ascension en 25'32'', record qui était auparavant la possession de... Adam Yates et de Tadej Pogacar en 26'13'' et 26'16''. Quand on sait que le Slovène est venu quatre fois sur le Tour UAE, cela situe le niveau de la prestation d'Isaac Del Toro. Et son potentiel.
La déclaration choc d'Antonio Tiberi, deuxième du Tour UAE
A l'arrivée de la course, Antonio Tiberi, deuxième du classement général final, n'hésitait d'ailleurs pas à faire la comparaison avec le Slovène, comme rapporté par cyclinguptodate.com : « Isaac est un grand champion, tout comme Tadej. Il pourrait même surpasser Tadej. Nous avons tous vu sa performance l'an dernier au Giro d'Italia, qu'il a failli remporter. Il est encore très jeune et déjà un vrai champion, alors chapeau à lui ».