Désormais membre à part entière du XV de France, Paul Willemse, d'origine sud-africaine, ne cache pas sa satisfaction.
Après avoir officiellement obtenu la nationalité française, suite à plusieurs semaines d’attente, Paul Willemse arborera la tunique tricolore lors du Tournoi des VI Nations (Pays de Galles, Angleterre, Écosse, Irlande, Italie). Le deuxième ligne de Montpellier, née en Afrique du Sud, sera l’un des hommes à suivre lors de la compétition, et le joueur de 26 ans ne boude pas son plaisir d’enfin connaître les joies de la sélection.
« Premier grand moment dans ma vie »
« Ça fait un peu bizarre parce que tout est nouveau pour moi, le centre, la salle de musculation... Je n'étais jamais venu à Marcoussis avant, c'est donc une bonne expérience. La première fois que j'ai mis le survêtement et que j'ai vu le Coq, c'était incroyable, c'est vraiment bizarre dans mon cœur, dans ma tête. Ça fait quatre ans que je suis en France, et c'est le bon moment pour arriver en équipe de France. Le fait que mon nom ait été évoqué à plusieurs reprises ces derniers mois ? J'étais tranquille. Cette fois, pour le Tournoi, j'attendais pour l'annonce de mon nom dans la liste, c'était le premier grand moment dans ma vie », avoue Paul Willemse dans des propos relayés par L’Équipe.