Il ne se voyait absolument pas devenir entraîneur après sa carrière de joueur contrairement à ses compères de France 98 Laurent Blanc et Didier Deschamps. Il s'était même moqué de Frédéric Hermel quand le journaliste lui avait demandé si une reconversion sur le banc de touche était une idée qui lui traversait l'esprit. Et pourtant, Zinedine Zidane a bel et bien embrassé une carrière d'entraîneur jusqu'à en devenir le sélectionneur de l'équipe de France. Il s'est cependant assuré de ne jamais faire comme certains de ses coachs dans les causeries. Explications.
Formé à l'AS Cannes, Zinedine Zidane a fait ses premiers pas dans le monde professionnel au sein du club azuréen à seulement 17 ans. Au terme de sa troisième saison, le milieu offensif de formation s'en allait du côté des Girondins de Bordeaux où il rencontrait des personnes qui compteront beaucoup dans sa carrière et son quotidien : Christophe Dugarry, Bixente Lizarazu et le regretté Rolland Courbis notamment. Dès lors, tout s'est accéléré. L'équipe de France puis les expériences à l'étranger à Turin pour défendre les couleurs de la Juventus puis dans la capitale espagnole afin d'en faire de même au Real Madrid.
De joueur à entraîneur, le parcours doré de Zinedine Zidane
17 ans de carrière pour Zinedine Zidane avant de raccrocher en 2006 avec une ultime épopée avec l'équipe de France jusqu'en finale de la Coupe du monde en Allemagne. Quelques années plus tôt, Zizou signait deux succès avec les Bleus qui sont bien présents dans la mémoire collective des Français avec le Mondial 98 et l'Euro 2000. De quoi le hisser au rang des légendes de la discipline dans l'hexagone. Pour ce qui est de sa reconversion, Zinedine Zidane a décidé de passer ses diplômes d'entraîneur en parallèle de son rôle de conseiller du président Florentino Pérez au Real Madrid avant de devenir l'adjoint de Carlo Ancelotti avec l'équipe première, puis de prendre la réserve en tant qu'entraîneur principal lui permettant d'être sélectionné en janvier 2016 comme successeur de Rafael Benitez à la Casa Blanca. Dès lors, sa carrière de coach prenait une tout autre dimension avec un triplé en Ligue des champions entre 2016 et 2018. Et cet été, Zinedine Zidane est devenu le sélectionneur de l'équipe de France une fois la Coupe du monde 2026 terminée, actant le départ de Didier Deschamps.
«Aujourd'hui, quand je dois parler à un joueur, je limite mes mots à un ou deux messages»
Correspondant de RMC et de L'Equipe à Madrid dès le transfert de Zinedine Zidane de la Juventus au Real Madrid en 2001, Frédéric Hermel est devenu un membre du cercle proche du joueur reconverti entraîneur. L'occasion pour Hermel de raconter la légende du football français dans une biographie intitulée Zidane et parue dans les librairies en novembre 2019. Entre les pages de l'ouvrage, on peut notamment y lire la vision de Zinedine Zidane sur le management qui a été nourrie par son expérience de joueur personnelle. « Quand j'étais footballeur, je détestais quand l'entraîneur faisait de longs discours. Pareil pour mes coéquipiers qui n'écoutaient plus au bout de dix minutes. Alors aujourd'hui, quand je dois parler à un joueur, je limite mes mots à un ou deux messages pour toujours finir par "et maintenant prends du plaisir sur le terrain". Rien de moins, rien de plus ».
«Ce qui m'a surpris avec Zizou, et que je n'avais jamais vu auparavant avec un autre entraîneur»
Entraîneur de Fulham, Alvaro Arbeloa a connu Zinedine Zidane au Real Madrid lorsqu'il en était l'entraîneur principal. Il a été contacté par Frédéric Hermel dans l'optique de livrer son ressenti sur l'aura de Zidane à son arrivée, le tout en revenant sur sa méthode qui l'a profondément marqué. « Etre une idole l'a aidé au début car naturellement les joueurs du Real se disaient : "Waouh, c'est Zidane qui me parle !" Nous buvions ses paroles. Mais tu sais bien comment sont les footballeurs, cela ne fonctionne qu'un temps et il faut vite que le coach prouve de quoi il est capable. Ce qui m'a surpris avec Zizou, et que je n'avais jamais vu auparavant avec un autre entraîneur, c'est son extrême souci du détail. Il cherche à tout contrôler, à tout prévoir avant un match pour que les joueurs ne soient jamais décontenancés sur le terrain. Tu le regardes et tu te dis : "Ce mec connaît le foot, ce mec sait regarder les rencontres et sait les lire !" ».